Rit 2 Tour de France: Evenepoel en van der Poel schatten hun kansen in

De tweede rit van de Tour de France belooft meteen een stevige test te worden. In de finale moeten de renners drie keer over de lastige beklimming van Montjuïc, met aankomst aan het Olympisch Stadion in Barcelona. Dat maakt de etappe bijzonder interessant voor klassementsmannen én punchers.

Remco Evenepoel verwacht alvast geen rustige slotfase. Volgens de Belgische kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe kan de rit uitdraaien op een lange en explosieve finale.

Evenepoel keek voor de start nog even terug op de ploegentijdrit van gisteren. Daar verloor hij met Red Bull-BORA-hansgrohe 19 seconden op Jonas Vingegaard, die met Visma-Lease a Bike de rit won en de gele trui pakte.

“We hebben alles gegeven. We wisten dat we op het vlakke niet de allersterkste ploeg hadden, en daar hebben we het meest tijd verloren. We hebben het maximale gedaan”, klinkt het bij Evenepoel. De schade bleef beperkt, maar vandaag wacht meteen een ander soort test.

Volgens Evenepoel zal veel afhangen van de manier waarop Visma-Lease a Bike de koers wil controleren. Ook de samenstelling van de vroege vlucht kan bepalen hoe lastig de finale uiteindelijk wordt.

“Het koersscenario zal afhangen van Visma-Lease a Bike en welke vlucht wegrijdt. Het is een beetje zoals in de Ronde van Catalonië, maar dit is de Tour. Het zal een mooi gevecht worden in het slot.” Evenepoel verwacht dat niet alleen de klassementsrenners naar voren zullen komen. Ook explosieve renners zoals Mathieu van der Poel en Tom Pidcock kunnen volgens hem een rol spelen.

De finale op Montjuïc lijkt op papier een strijd te kunnen worden tussen verschillende types renners. Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel kunnen er elkaar testen, maar ook punchers zien mogelijk hun kans.

“Het zal zowel tussen de GC als tussen punchers als Van der Poel en Pidcock gaan”, voorspelt Evenepoel. Voor de Belg wordt het vooral zaak om koel te blijven in de Tourhectiek. Zelf zegt hij dat hij daar intussen beter mee om kan. “Ik ben het intussen wel al gewend. Hoe minder nerveus ik ben, hoe beter voor de wedstrijd.” (lees verder onder de afbeelding)

Ook Mathieu van der Poel wordt genoemd als mogelijke kandidaat voor deze rit, maar de Nederlander zelf houdt de verwachtingen laag. De finale past in theorie bij zijn kwaliteiten, maar hij beseft dat de concurrentie bijzonder sterk is.

Bij VTM NIEUWS bleef hij dan ook nuchter over zijn kansen. “Ik denk dat het gesloten zal moeten blijven om mee te kunnen spelen in de finale. Ik denk dat de kans groter is dat ik niet zal meedoen voor de winst dan wel.” Eerder gaf Van der Poel al aan dat het tegenwoordig moeilijker is om zulke punchy finales te winnen, omdat renners als Pogacar en Evenepoel ook op dit soort aankomsten vol meedoen.

Van der Poel noemt de rit dan ook zwaarder dan veel mensen misschien denken. Als de koers vroeg openbreekt of als de klassementsploegen vol doortrekken op Montjuïc, kan het voor hem moeilijk worden om tot in de finale mee te spelen. Toch blijft hij een naam om in het oog te houden. Als de groep groot genoeg blijft en hij de beklimmingen overleeft, kan zijn explosiviteit in de slotfase gevaarlijk zijn.

Na de ploegentijdrit van zaterdag krijgen de Tourfavorieten vandaag dus meteen een nieuwe kans om elkaar pijn te doen. Vingegaard start in het geel, Pogacar zal willen reageren en Evenepoel hoopt te tonen dat hij klaar is voor de strijd.

De aankomst op Montjuïc kan daardoor al vroeg in deze Tour voor spektakel zorgen. Misschien wordt het een duel tussen de klassementsmannen, misschien grijpt een puncher zijn kans. Eén ding lijkt zeker: rustig wordt deze finale niet.