Tiesj Benoot belde 'redelijk lang' met Wout van Aert: 'Hij baalt enorm'

Wout van Aert is op dit moment thuis in Herentals aan het herstellen van een zware knieblessure die hij opliep na een valpartij in de Vuelta a España. 

De kniewonde is zo diep dat Van Aert enkele dagen in het ziekenhuis moest blijven omdat de kans op infectie te groot was. De komende weken mag hij zijn knie niet bewegen. Zijn seizoen zit er sowieso op en ook achter zijn crosswinter staat een vraagteken. 

Ploegmakker en goede vriend Tiesj Benoot heeft intussen met Van Aert kunnen spreken. In gesprek met Het Nieuwsblad vertelt hij dat Van Aert het relatief goed stelt. “Ik heb hem vorige week redelijk lang gebeld, ja."

"De eerste dagen heb ik hem bewust met rust gelaten omdat ik weet dat hij dan gigantisch veel te verwerken krijgt. Het was leuk om hem even te horen. Hij gaat goed om met zijn blessure."

Mentaal is het wel een nieuwe klap. De zoveelste al. "Ik denk dat iedereen Wout kent als iemand die mentaal sterk is, maar ook hij heeft mindere momenten. Hij baalt natuurlijk enorm."

"Na zijn val in Dwars Door Vlaanderen voelde hij pas in de Vuelta dat hij echt weer op topniveau was, dicht bij de beste versie die hij kan zijn. Om dan terug te vallen is het extra zuur. Anderzijds is het wel belangrijk dat hij zijn topniveau weer gehaald heeft. Hij weet dat hij weer de Wout van Aert van weleer was."

Ook Tiesj Benoot heeft er een pechjaar op zitten. "Ik heb covid gehad begin januari, brak mijn heiligbeen in de Algarve en in de E3 heb ik twee ribben gebroken en lag ik volledig open… Dit was voor mij geen geluksjaar, absoluut niet."

Maar meer schrik dan vroeger heeft hij niet. "Ik denk dat het goed is om snel terug te beginnen koersen na een valpartij. Als het je eigen fout was, kruipt dat meer in je hoofd. Ik merk wel met ouder worden dat ik op de momenten dat het er iets minder toe doet ook minder risico neem."