Vuelta-baas: 'Ik hoop dat Wout van Aert terugkomt, hij is één van de beste renners ter wereld'

Wout van Aert was bezig aan een schitterende Vuelta a España, tot hij tijdens de 16e etappe zwaar ten val kwam en moest opgeven. Vuelta-baas Javier Guillén hoopt de Belg ooit terug te zien in Spanje. 

Van Aert heeft zijn debuut in de Vuelta niet gemist. Na 16 dagen had hij al drie ritzeges geboekt, de rode trui én de groene trui gedragen en hij was zegezeker in het puntenklassement. Zelfs de bergtrui kon hij nog winnen.

Van Aert had na zijn zware valpartij in Dwars door Vlaanderen eindelijk terug zijn topvorm te pakken. Tot het noodlot in een afdaling tijdens de 16e etappe opnieuw toeslag. Van Aert kwam zwaar ten val en liep daarbij een ernstige kniewonde op. Zijn eerste Vuelta eindigde in mineur.

Niet alleen voor Van Aert en Visma - Lease a Bike was dat een ferme domper. Ook voor de organisatie van de Vuelta was die opgave een flinke streep door de rekening. Van Aert was immers de grote publiekstrekker.

In gesprek met de Spaanse sportkrant AS verelt Vuelta-baas Javier Guillén dat hij heel erg baalde van de opgave van Van Aert. Hij strooit met veel lof naar het Belgische wielerfenomeen. 

"Ik kan hem alleen maar prijzen", klinkt het lyrisch. "Hij is een van de beste renners ter wereld en was de grootste publiekstrekker van de koers totdat hij helaas ten val kwam. Ik hoop dat hij in de toekomst terug wil komen."

"Sportief gezien was de Covadonga-etappe prachtig, met de overwinning van Marc Soler en de strijd voor het algemeen klassement, maar die dag was het gevoel bitter omdat Van Aert de koers hard verlaten. Het was triest op persoonlijk en professioneel vlak."

Ook over eindwinnaar Primoz Roglic was hij uiteraard lyrisch. De Sloveen pakte zijn vierde eindzege en evenaarde zo het record van Roberto Heras. "Hij is de meest succesvolle renner en heeft zijn plekje veroverd in de geschiedenisboeken van de Vuelta."

"Over de Vuelta praten zonder Roglic te benoemen is onmogelijk en dat is een recht dat hij zelf verdiend heeft. Zondag feliciteerde ik hem en zei ik dat rood de kleur is die het best bij hem past"