Tiesj Benoot moet in extremis afhaken voor WK Kigali

Remco Evenepoel krijgt in aanloop naar de WK-wegrit in Kigali een domper te verwerken. De 25-jarige Belg zal niet kunnen rekenen op de steun van Tiesj Benoot. Bondscoach Serge Pauwels riep al een vervanger op.

Benoot haalde de WK-SELECTIE en moest een belangrijke pion voor Evenepoel zijn. In Canada bewees hij ook in topvorm te verkeren. Zo finishte hij knap zevende in GP de Montréal.

De 31-jarige Belg van Visma - Lease a Bike moet nu helaas in extremis afzeggen. Hij heeft een coronabesmetting opgelopen en voelt zich niet fit genoeg om het WK te rijden.

"Ik heb vanmorgen positief getest op Covid", vertelt Benoot aan Het Nieuwsblad. "IkVoelde me niet top, maar dacht dat het lag aan mijn laatste vaccinatie die ik afgelopen dinsdag had. Dat is dus niet zo. Ik heb drie testen gedaan, alle drie duidelijk positief."

Benoot spreekt van een 'grote ontgoocheling'. "Het WK was mijn grote doel dit najaar. In augustus was ik nog in Livigno, samen met Remco nota bene. Zelfs vannacht heb ik nog in een hoogtetent geslapen, in de veronderstelling dat ik gewoon zou afreizen."

Louis Vervaeke wordt opgeroepen als vervanger. Hij mag op zijn 31e voor het eerst een WK bij de elite betwisten. Vervaeke kent Evenepoel overigens heel goed, want ze zijn ploegmakkers.