'Tim Merlier deelde op WK gravel kopstoten uit aan andere Belg'

De Belgen reden op het WK gravel niet voor hun land. Volgens Connor Swift (INEOS Grenadiers) deelden ze zelfs kopstoten aan elkaar uit!

Swift was één van de vele profs die zich waagden aan het WK gravel. De 28-jarige Brit finishte op een knappe zesde plek. In Watts Occuring, een podcast van Geraint Thomas en Luke Rowe, deed hij zijn relaas van het knotsgekke WK. 

"Het is echt het gekste ooit', blikt Swift terug. "Er is echt niks op de wereld zoals de start van een WK gravel. Het was net een hondengevecht. Niemand geeft iets om een ander. Ik heb nog nooit mijn ellebogen zo wijd gehouden."

De Belgen gingen zelfs met elkaar in de clinch. "Bij de eerste kilometer kwam Tim Merlier in de graskant terecht, met een Belg aan zijn linkerzijde. Die waren elkaar kopstoten aan het geven. Die zijn gewoon van hetzelfde land", lacht Swift. "Je moet het echt een keer hebben meegemaakt. Het is echt mad."

Na die knotsgekke eerste kilometer, zag ook Swift dat de Belgen van Alpecin-Deceuninck niet voor hun land, maar in dienst van hun ploegmakker Mathieu van der Poel reden. "Het was echt raar. Ik snap niet dat zij (Jasper Stuyven en Florian Vermeersch) hun landgenoten niet berispt hebben. Ik hoorde ze tijdens de wedstrijd niet eens op elkaar zeiken. Ik vroeg me echt af wat er gebeurde, maar dat is hoe het gaat blijkbaar."