Tim Merlier zet Bart Wellens op z'n plek na scherpe kritiek: 'Had hij inspiratie nodig?'
Nieuws
In de wandelgangen was de voorbije weken te horen dat Tim Merlier de wereldbeker in Besançon zou betwisten. Dat gerucht leidde tot wat controverse in het crosswereldje.
Om een wereldbeker te mogen rijden, moet je namelijk de selectie van de bondscoach halen. Merlier ging er dus vanuit dat hij geselecteerd zou worden en dat een andere Belg, die wél een hele winter crosst, thuis zou moeten blijven.
Bart Wellens heeft het daar 'lastig' mee. "Ik hoor nu al zeggen dat Tim Merlier de wereldbeker in Besançon rijdt. ‘How’, denk ik dan, ‘dat is toch een wereldbeker? Daarvoor moet je toch je selectie afdwingen?’ Hij neemt de plaats weg van een echte crosser. Dat vind ik jammer."
'Plan laten varen'
In gesprek met HLN vertelt Merlier dat hij effectief mee wilde naar Besançon. "Maar ik heb dat plan laten varen om de goede orde in de crosswereld te handhaven. Bondscoach Angelo De Clercq is een van mijn beste maten en ik wil niet dat hij in de miserie komt."
"Blijkbaar stonden sommige ploegleiders op hun achterste poten omdat ik uit het niets een wereldbeker zou rijden.” Daarmee doelt Merlier op Bart Wellens. "Ik heb zijn column gelezen, ja. Hij zal inspiratie nodig gehad hebben voor zijn column... (lacht)."
Merlier vindt wel degelijk dat hij een selectie had verdiend. "Ik begrijp dat de weelde in België groot is, maar ik vind niet dat ik een doorsnee wegrenner ben die even een cross wil komen rijden. Maar om het thema niet op de spits te drijven, heb ik mij niet meer kandidaat gesteld voor Besançon.”
