Tim Wellens snoeihard aangepakt in de Tour de France: 'Klojo!'

UAE Team Emirates-XRG blijft de gemoederen beroeren in de Tour de France. De ploeg van Tadej Pogacar reed in de negende etappe opvallend hard achter een kopgroep aan, terwijl niemand voorin een directe bedreiging vormde voor de gele trui.

Teammanager Mauro Gianetti verklaarde bij Cyclingnews dat UAE vooral “de koers wilde kalmeren” omdat er voortdurend werd aangevallen. Toch slikken niet alle analisten die uitleg zomaar. Tim Wellens verdedigde de tactiek achteraf door te zeggen dat hij liever hard rijdt op de klimmetjes dan de hele dag traag op kop te slepen.

Volgens hem was dat minder lastig en werd de rit zo beter controleerbaar. Laurens ten Dam kon die uitleg in de podcast Live Slow Ride Fast maar moeilijk verdragen. Hij vond de toon vooral denigrerend tegenover renners die de hele dag hadden afgezien.

De Nederlander nam geen blad voor de mond. “Ik sla vooral aan op het feit dat Wellens zegt: weet je, ik had gewoon zin om lekker hard te rijden”, klonk het. Ten Dam stelde zich voor hoe zo’n interview moet binnenkomen bij tegenstanders die net compleet leeg in de bus zitten. “Ik zie dan een interview van een of andere klojo. Dan denk ik: gozer…”, zei hij veelzeggend.

Volgens Ten Dam kan UAE met zulke uitspraken de concurrentie net extra motiveren. Als een ploeg zo dominant rijdt en daarna bijna luchtig uitlegt dat het allemaal niet zoveel moeite kostte, kan dat volgens hem verkeerd vallen. “Als je ook maar één keer in vieze papieren zit omdat je moet rijden, dan ga ik”, waarschuwde hij. Hij hoopt zelfs dat Pogacar intern duidelijk maakt dat zulke communicatie beter vermeden wordt.

De discussie toont hoe gevoelig de dominantie van UAE momenteel ligt. Sportief lijkt de ploeg alles onder controle te hebben, maar elke zet wordt onder een vergrootglas gelegd.

Ook Wellens voelt dat de publieke opinie kantelt en sprak eerder over boegeroep op de Tourmalet. De vraag is niet alleen of UAE te sterk is, maar ook hoe de ploeg haar overwicht naar buiten toe moet verkopen.

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.