Tom Boonen plots heel scherp: "Dan kan al de rest de pot op!"

Tom Boonen mag opnieuw een Belgische titel aan zijn indrukwekkende palmares toevoegen. Deze keer gebeurde dat niet op twee wielen, maar achter het stuur van een rallywagen. De voormalige wielerkampioen kroonde zich tot Belgisch kampioen in de Historic-klasse en maakt er geen geheim van dat autosport ondertussen een bijzonder belangrijke plaats in zijn leven heeft gekregen.

De titel kwam er na een tweede plaats in de East Belgian Rally. Een overwinning zat er die dag niet in, maar Boonen koos bewust voor zekerheid. Met het kampioenschap binnen handbereik wilde hij vooral geen onnodige risico’s nemen. “Ik ben hier heel trots op”, vertelt Boonen aan Het Belang van Limburg.

Opvallend genoeg begonnen Boonen en copiloot Erwin Mombaerts niet eens aan het seizoen met de bedoeling om het volledige Belgische kampioenschap af te werken.

Aanvankelijk stond slechts een selectie van BK-rally’s en wedstrijden uit het VAS-kampioenschap op de planning. De sterke resultaten veranderden die plannen echter snel. Toen in mei bleek dat de Belgische titel plots binnen bereik lag, werd het programma aangepast. “Plots kwam er meer druk bij kijken en mocht er niets fout gaan, maar dat heb ik eigenlijk graag”, zegt Boonen.

De titelstrijd zorgde ook voor een heel ander soort spanning dan Boonen vroeger op de fiets gewend was. Tijdens de laatste rally’s luisterde hij naar eigen zeggen voortdurend naar de wagen. Elk vreemd geluidje kon immers wijzen op een technisch probleem dat het kampioenschap in gevaar zou brengen. Toch kon hij uiteindelijk terugblikken op een foutloos seizoen waarin zowel hijzelf als de wagen overeind bleven.

De nieuwe titel heeft zijn enthousiasme voor de autosport alleen maar groter gemaakt. Boonen wil zijn Belgische titel verdedigen en kijkt zelfs naar mogelijke buitenlandse avonturen. Een deelname aan het Franse kampioenschap op onverhard behoort tot de opties, al moeten zowel budget als agenda daarvoor kloppen.

En die agenda? Daarover laat Boonen weinig twijfel bestaan. “Als ik mijn agenda opmaak, vul ik eerst de rally's in en daarna de vakanties”, zegt hij. Wanneer andere verplichtingen vervolgens met zijn rallyplannen botsen, is zijn antwoord bijzonder duidelijk: “Dan kan al de rest de pot op.”

De wielercarrière ligt dan wel achter hem, maar de competitiedrang van Tom Boonen blijkt duidelijk nog lang niet verdwenen. Alleen wordt die vandaag vooral gevoed door benzine, rallywagens en een nieuw doel: blijven winnen op vier wielen.