UCI-voorzitter haalt uit naar België & Nederland: 'Triest dat ze niet deelnemen aan WK Mixed Relay'

UCI-voorzitter David Lappartient is niet gediend met de afwezigheid van België en Nederland op het WK Mixed Relay. Hij waarschuwt dat hun deelname belangrijk is voor de wielersport.

Het WK Mixed Relay blijft een vreemde eend op het WK. Het is een onderdeel waarbij landen een ploegentijdrit moeten afleggen met drie mannen en vervolgens met drie vrouwen. De tijden van de tweede man en de tweede vrouw aan de finish worden bij elkaar opgeteld. Het land met de snelste tijd is wereldkampioen. 

Veel animo voor het WK Mixed Relay is er echter niet. Heel wat toprenners laten dat WK links liggen omdat ze hun energie willen sparen voor de wegrit en/of individuele tijdrit. Er zijn zelfs sterke landen die niet eens deelnemen. Zo verschenen België en Nederland woensdag niet aan de start.

Dat zint David Lappartient niet. "Het is een prachtig onderdeel”, zegt de UCI-voorzitter in De Telegraaf. “Ik begrijp best dat het een discipline is die op zichzelf staat, maar het is triest dat grote wielerlanden als Nederland en België zich hebben afgemeld."

Lappartient vindt dat België en Nederland zich mogen realiseren dat hun deelname belangrijk is voor de wielersport. "We zijn hoopvol dat dit onderdeel de olympische status krijgt. Dan zal uiteraard iedereen willen meedoen, maar die deelname moet verdiend worden."

"Daar zijn alle landen verantwoordelijk voor en die zullen stuk voor stuk moeten bijdragen om dat voor elkaar te krijgen. Het is toch mooi dat mannen en vrouwen samen tot prestaties kunnen komen?" Lappartient laat er tot slot geen twijfel over bestaan dat de discipline 'zeker toekomst heeft'.