Ze hebben nog geen cross gereden en toch vullen Wout van Aert en Mathieu van der Poel al maandenlang de wielerbladen. Dat vinden hun collega-crossers niet allemaal even fijn.
Michael Vanthourenhout reageerde geïrriteerd toen Sporza tijdens een interview de namen Van Aert en Van der Poel liet vallen. "Er is al genoeg over hen geschreven", klinkt het scherp.
"Nog voor Van Aert en Van der Poel een cross hebben gereden, hebben ze al meer media-aandacht gekregen dan wanneer wij 10 crossen zouden winnen in een seizoen. Dat vind ik jammer."
Niet dat Vanthourenhout zelf meer in de belangstelling wil staan. "Ik hoef niet in de media te komen. Maar bij andere renners zal het toch knagen dat het in deze periode alleen over die twee gaat."
Zondag pakte Vanthourenhout zijn derde overwinning van het seizoen (en zijn tweede op rij). Wanneer Van Aert en Van der Poel hun rentree maken (22 en 23 december), zal het een pak moeilijker zijn om te winnen.
"Het zal inderdaad moeilijker worden om het podium te halen. Maar voor ons verandert er eigenlijk niets. Het is onze job en we proberen elke cross ons best te doen."