Vanthourenhout ziet deze 'fout' in WK-selectie: deze twee Belgen had hij wél meegenomen

Sven Vanthourenhout kan zich grotendeels vinden in de acht renners die bondscoach Serge Pauwels voor het WK in Montréal heeft aangeduid. Met Remco Evenepoel en Wout van Aert beschikt België over twee uitgesproken kopmannen, terwijl onder anderen Tiesj Benoot, Maxim Van Gils en Thibau Nys hen moeten ondersteunen.

Toch zou de voormalige bondscoach zelf niet exact dezelfde namen hebben gekozen. “Goede selectie, met stuk voor stuk goede renners”, benadrukt hij, maar de veranderde wedstrijdsituatie zorgt volgens hem voor een belangrijk tactisch vraagstuk.

Dat Tadej Pogacar niet aan de start verschijnt, kan volgens Vanthourenhout betekenen dat België sneller zelf verantwoordelijkheid zal moeten nemen wanneer er gevaarlijke situaties ontstaan. Waar andere landen normaal naar de ploeg van de Sloveen zouden kunnen kijken, dreigen Evenepoel en Van Aert nu zelf een groter deel van het koersgewicht te dragen.

Vanthourenhout had daarom graag nog iemand in de selectie gezien die lange tijd volledig in dienst van de kopmannen kan rijden en die al vroeg in de wedstrijd kan worden opgeofferd. Ook analisten wezen vóór de bekendmaking van de ploeg al op het mogelijke belang van zo'n extra controleur.

Vanthourenhout denkt daarbij concreet aan twee jonge Belgen. “Tim Rex of Ramses Debruyne bijvoorbeeld”, klinkt het. Rex behoort wel tot de officiële reserves, maar kreeg geen plek in de definitieve acht, terwijl Debruyne ondanks zijn sterke prestaties helemaal naast de selectie viel.

Vooral die laatste liet zich de afgelopen maanden nadrukkelijk zien en gaf eerder zelf al aan dat hij een WK-ticket op basis van zijn Vuelta misschien verdiende. Vanthourenhout lijkt dus niet zozeer een extra kandidaat voor de finale te missen, maar vooral een renner die vroeg en breed inzetbaar is om Evenepoel en Van Aert zo lang mogelijk uit de wind te zetten.