Victor Campenaerts legt uit waarom hij Vingegaard kiest boven Wout van Aert: "Toen was de maat vol..."

Het programma van Victor Campenaerts ziet er dit seizoen helemaal anders uit dan vorig jaar. Waar hij in 2025 nog verschillende Vlaamse klassiekers reed, focust hij zich nu bijna volledig op rittenkoersen bij Visma–Lease a Bike. Daardoor rijdt hij tegenwoordig veel vaker aan de zijde van kopman Jonas Vingegaard. Vorig seizoen stond Campenaerts nog aan de start van onder meer Milano–Sanremo, Classic Brugge–De Panne en Gent–Wevelgem. Dit jaar zal hij echter geen enkele klassieker rijden.

De beslissing kwam er na een ontgoochelende ervaring op het einde van vorig seizoen. Nadat Campenaerts vroeg moest opgeven in de Vuelta a España reed hij nog de SUPER 8 Classic. Daar voelde hij dat hij zijn rol in de klassiekers niet kon uitvoeren zoals verwacht. Ik had een heel duidelijke job, en heb ik dat niet kunnen uitvoeren. Dat was de druppel. Als het godverdomme al niet lukt in die Super 8 Classic…”, vertelde hij aan HLN. Volgens Campenaerts voelde hij toen dat hij in rittenkoersen meer van waarde kon zijn voor de ploeg.

In wedstrijden zoals het Critérium du Dauphiné, de Tour de France en opnieuw de Vuelta bleek hij wel erg nuttig voor de ploeg. Vooral zijn werk om Vingegaard op de juiste momenten vooraan in het peloton te brengen, werd sterk gewaardeerd.

Dat zorgde ervoor dat hij dit jaar nog meer aan de Deense kopman gekoppeld werd. Toen Vingegaard tijdens de winter aangaf dat hij zowel de Giro als de Tour wilde rijden, vroeg hij Campenaerts meteen of hij daar ook deel van wilde uitmaken. “Toen Jonas in de winter met het idee kwam om de Giro en de Tour te doen, en vroeg of ik dat ook zag zitten, heb ik geen seconde getwijfeld.”

Door die keuze zal Campenaerts dit voorjaar dus niet in actie komen in de klassiekers, waar hij vroeger soms samen reed met Wout van Aert. Zijn seizoen draait nu vooral rond het ondersteunen van Vingegaard in de grote rittenkoersen. Voor Campenaerts betekent dat een duidelijke rol: niet langer jagen op eigen resultaten in de klassiekers, maar een belangrijke superknecht zijn in de grootste rondes van het jaar.

(Bron: HLN – Intro-afbeelding: YouTube Sporza)