Tim Merlier heeft zijn seizoen geopend met een klinkende zege. Hij schreef de openingsetappe in de AlUla Tour op zijn naam.
De Europese kampioen was na 142 kilometer koersen door de woestijn de snelste in een massasprint. Hij haalde het voor de Colombiaan Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates - XRG) en de Nederlander Maikel Zijlaard (Tudor).
Merlier mag morgen in de leiderstrui koersen. De AlUla Tour telt in totaal vijf etappes. Er zijn nog minstens twee kansen voor sprinters.
Indrukwekkende lead-out
“Het was een nerveuze sprint, zoals gewoonlijk… Ik denk dat ik op het juiste moment de sprint aanging", zei Merlier na afloop. Hij loofde zijn lead-out Bert Van Lerberghe.
"Hij reed bijna een kilometer lang met de neus vol in de wind en deed dan nog een lead-out tot op 250 meter van de streep. Het is ronduit indrukwekkend, Bert is op niveau."
Uitslag en beelden:
