Wat Ruben van Gucht nu zegt over de cross... dat zullen van Aert en van der Poel niet graag horen!

Ruben Van Gucht heeft zich bijzonder uitgesproken uitgelaten over de toekomst van het veldrijden. De Sporza-commentator vindt dat er veel te veel aandacht gaat naar de mogelijke terugkeer van Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Volgens hem wordt het belang van de twee publiekslievelingen behoorlijk overschat. En daarvoor heeft hij een opvallende verklaring.

Het nieuwe veldritseizoen is afgelopen weekend begonnen in Dendermonde. Wout van Aert en Mathieu van der Poel waren daar nog niet bij. Zoals ieder jaar zorgt hun afwezigheid meteen voor heel wat vragen. Wanneer beginnen ze opnieuw? Hoeveel wedstrijden zullen ze rijden? En verschijnt Van der Poel überhaupt nog aan de start?

Volgens Ruben Van Gucht wordt daar veel te veel aandacht aan besteed. De commentator vindt dat het veldrijden ook zonder de twee grote sterren bijzonder aantrekkelijk kan zijn. Daarbij verwijst hij naar de openingscross in Dendermonde.

Volgens hem was het een spannende wedstrijd waarin verschillende renners tot diep in de finale kans maakten op de overwinning. Dat levert volgens Van Gucht soms zelfs meer spektakel op dan wanneer de allergrootste kampioenen deelnemen.

Van Gucht rekent ook Tom Pidcock tot de grote namen die het veldrijden slechts af en toe bezoeken. Maar volgens hem hoeft de sport daar niet voortdurend rekening mee te houden. “Dat maakt eigenlijk niets uit”, klinkt het bijzonder duidelijk. De commentator noemt veldrijden een sport die al bijzonder lang bestaat en ook zonder de grootste sterren zal blijven voortbestaan.

Daarmee gaat hij behoorlijk ver. Van Aert en Van der Poel zijn immers al jarenlang de belangrijkste publiekstrekkers van het veldrijden. Hun aanwezigheid zorgt doorgaans voor extra aandacht en grote verwachtingen. Toch vindt Van Gucht dat de andere renners meer waardering verdienen.

Paul Herygers begrijpt de redenering van zijn collega gedeeltelijk. Ook hij gelooft dat het veldrijden sterk genoeg is om zonder Van Aert en Van der Poel te blijven bestaan. Maar tegelijk kijkt hij bijzonder hard uit naar hun terugkeer.

Vooral over Van der Poel blijft voorlopig onzekerheid bestaan. De Nederlander heeft nog niet beslist hoeveel veldritten hij deze winter zal afwerken. Herygers verwacht echter dat de liefde voor de cross uiteindelijk opnieuw zal winnen.

Van Gucht maakt zich daar duidelijk minder druk over. Volgens hem mogen de supporters vooral genieten van de renners die momenteel wél aan de start verschijnen.