Wout van Aert voorspelt aardverschuiving in de koers: "Als dit zo blijft duren..."

Komt er een grote verschuiving aan in het wielrennen? Wout van Aert wil het alvast niet uitsluiten. De voorbije jaren draaide de Tour de France bijna volledig rond het duel tussen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, maar volgens Van Aert kan daar binnenkort verandering in komen.

De reden daarvoor heet Paul Seixas. De jonge Fransman heeft inmiddels beslist dat hij later dit jaar zijn debuut zal maken in de Tour de France. Daarmee krijgt het peloton er mogelijk een nieuwe factor bij in het klassementsgevecht.

Van Aert kent het Tourspel als geen ander. De Belg stond de voorbije jaren vaak in dienst van Jonas Vingegaard en weet hoe zwaar de strijd met Pogacar is. Tegen een renner van dat kaliber is elk mogelijk voordeel belangrijk.

Net daarom kijkt Van Aert met veel interesse naar de opkomst van Seixas. De jonge Fransman laat niet alleen in zware eendagskoersen indruk na, maar lijkt ook in het rondewerk steeds nadrukkelijker zijn plaats op te eisen. “Als hij op dit niveau blijft presteren, zal hij simpelweg tot de grote mannen behoren”, zegt Van Aert bij Domestique.

De Tour de France was de voorbije jaren bijzonder voorspelbaar aan de top. Niet qua koersverloop, maar wel qua namen. Pogacar en Vingegaard verdeelden al jarenlang de hoofdrollen en leken vaak in een aparte wedstrijd te rijden. Van Aert sluit echter niet uit dat die vaste tweestrijd binnenkort opengebroken wordt.

“De kans bestaat dat het minder een duel wordt tussen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard en het meer een gevecht wordt tussen drie man, of misschien wel meer.” Dat zou de Tour meteen een heel andere dynamiek geven. Waar ploegen de voorbije jaren vooral moesten rekenen rond twee absolute kopmannen, zou een derde uitdager het tactische spel flink kunnen veranderen. (lees verder onder de afbeelding)

Dat Van Aert nu al zo nadrukkelijk over Seixas spreekt, zegt veel. De Fransman is nog bijzonder jong, maar rijdt nu al met een maturiteit die opvalt in het peloton. “Wat hij doet op zo’n jonge leeftijd verrast me echt”, geeft Van Aert toe.

Volgens de Belg is het dan ook gevaarlijk om Seixas te snel weg te zetten als een talent voor later. “We mogen hem zeker niet onderschatten. Hij heeft de benen om mee te strijden.” Die woorden zullen in Frankrijk ongetwijfeld gretig worden opgepikt. Een jonge Fransman die in de Tour kan meedoen met de grootste namen: het is precies waar het Franse wielerpubliek al jaren van droomt.

De grote vraag is natuurlijk hoe ver Seixas nu al staat. Pogacar en Vingegaard domineren het Tourklassement al vijf jaar lang. Sinds 2021 eindigen ze telkens als eerste en tweede, alleen wisselde de volgorde.

Vingegaard werd in 2021 tweede achter Pogacar. In 2022 en 2023 draaide hij de rollen om. Daarna nam Pogacar opnieuw de bovenhand in 2024 en 2025, telkens met Vingegaard als dichtste belager. Dat Seixas die reeks zou kunnen doorbreken, zou bijzonder straf zijn. Toch lijkt Van Aert niet bereid om die mogelijkheid zomaar van tafel te vegen.

De opkomst van Seixas past in een bredere evolutie in het wielrennen. Jonge renners breken steeds vroeger door en wachten niet meer tot hun midden twintigste om grote rondes of monumenten te beïnvloeden.

Seixas lijkt precies zo’n renner die het klassieke groeipad overslaat. Zijn prestaties doen vermoeden dat hij niet alleen een naam voor de toekomst is, maar mogelijk ook al voor het heden. Voor de Tour de France kan dat bijzonder interessant worden. Een extra kandidaat voor het podium zorgt voor meer spanning, meer tactische mogelijkheden en vooral meer onzekerheid.

Voor Van Aert en zijn ploeg betekent de komst van Seixas dat de Tour mogelijk nog complexer wordt. Pogacar blijft de grote referentie en Vingegaard blijft een absolute topfavoriet, maar een derde man kan het machtsevenwicht verstoren. Zeker als Seixas bergop lang kan volgen en in moeilijke ritten zijn regelmaat vindt, kan hij een gevaarlijke outsider worden. Misschien nog niet meteen als eindwinnaar, maar wel als renner die het podiumduel kan openbreken.

Of Seixas dit jaar al klaar is om Pogacar en Vingegaard écht te bedreigen, moet nog blijken. Maar één ding is duidelijk: Wout van Aert neemt hem nu al ernstig.

Dat alleen al maakt zijn Tourdebuut bijzonder interessant. Want als Seixas bevestigt wat velen vermoeden, kan de Tour de France plots niet langer het vertrouwde duel tussen twee mannen worden. Dan staat het wielrennen misschien aan het begin van een nieuw hoofdstuk. En precies daar waarschuwt Van Aert nu al voor. (Bron: Domestique - Afbeeldingen: Team Visma Lease a Bike)

Fan van onze content? Zet Wielerplaza als favoriete bron in Google Nieuws en krijg onze strafste artikels gewoon tussen je dagelijkse nieuwsoverzicht. Volg ons hier...