Ze onthult het zelf: de échte reden waarom Demi Vollering het EK tijdrijden niet won

Demi Vollering heeft haar seizoen 2026 afgesloten met zilver op het EK tijdrijden in Slovenië. De Nederlandse moest over 22 kilometer 23 seconden toegeven op Marlen Reusser, die ook op het WK al de snelste was tegen de klok. Vollering kon vrede nemen met haar tweede plaats. “Het is moeilijk voor me om Reusser te verslaan. Dat hebben we al eerder gezien. Maar natuurlijk heb ik mijn best gedaan. Ik ben erg blij met de tweede plaats.”

Toch gaf Vollering na afloop toe dat het mentaal steeds moeilijker werd om nog volledig scherp te blijven. Na weken vol grote kampioenschappen voelde ze dat de focus stilaan verdwenen was. “Na de wegwedstrijd gingen de meiden naar huis. Eerlijk gezegd heb ik het gevoel dat mijn motivatie en concentratie met hen meegingen. Het voelde echt alsof de tijd tot vandaag tergend langzaam voorbij kroop.”

De Nederlandse verwoordde het vervolgens bijzonder duidelijk: “Mentaal was ik er niet helemaal meer bij.” En dat is opvallend, want enkele dagen eerder had ze op het EK op de weg nog goud gepakt. Reusser bleek in de tijdrit echter opnieuw te sterk en hield Vollering 23 seconden achter zich.

Met het EK zit haar wedstrijdseizoen erop, maar van onmiddellijk vakantie nemen is voorlopig geen sprake. “De komende maand wordt behoorlijk druk. We hebben een paar dagen met het team. Ik ga ook terug naar Californië met Specialized.” Pas in november krijgt Vollering ruimte om echt afstand te nemen van de fiets.

Die rustperiode wordt dit keer wel iets langer dan normaal. “Ik heb dit jaar een iets langere winterstop. Ik denk dat dat me goed zal doen. Daarna moet ik me gaan voorbereiden op volgend seizoen. Ik kijk nu al uit naar volgend jaar.” Na een seizoen met onder meer een wereldtitel en EK-goud lijkt Vollering vooral nood te hebben aan mentale rust voordat de voorbereiding op 2027 opnieuw begint.