Eli Iserbyt troeft concurrentie af en lacht in zijn vuistje na pechseizoen
Achtergrond
Voor Eli Iserbyt is het veldritseizoen 2024 - 2025 ééntje om snel te vergeten. Hij werd de hele winter geteisterd door pech, akkefietjes en blessures, waardoor hij nooit op topniveau kon presteren.
Tijdens zijn allereerste cross, in Beringen, liep het al mis. Iserbyt kreeg het aan de stok met Ryan Kamp en stampte hard op het wiel van de Nederlander. Hij werd vervolgens gediskwalificeerd, enkele crossen geschorst en moest een zware boete betalen.
Nog veel erger dan de sancties van de UCI is de storm aan kritiek die hij op sociale media te verwerken kreeg. Iserbyt werd wekenlang, vandaag nog steeds, belaagd en kreeg heel wat zure opmerkingen en verwensingen naar zijn hoofd geslingerd.
“Ja, die opmerkingen raken me", vertelde Iserbyt daarover. "Het is niet omdat je een professioneel sporter bent, dat je jezelf volledig afsluit van de wereld. En het is vooral niet leuk voor mijn familie, de ploeg, voor iedereen die het goed voorheeft met mij. Sommige reacties gaan er echt over."
Tot overmaat van ramp werd Iserbyt tijdens de Koppenbergcross getrakteerd op een bierdouche in zijn gezicht. In Hamme kwam hij dan weer ten val na een botsing met een fotograaf.
Blessure in been
Na dat moeilijke seizoensbegin was de miserie nog lang niet voorbij. Tijdens de wereldbekermanche in Namen moest Iserbyt noodgedwongen opgeven vanwege ondraaglijke zenuwpijn in het linkerbeen.
In een emotioneel statement onthulde Iserbyt dat die blessure al drie jaar aansleept en dat artsen geen oplossing vinden. Hij moet er voorlopig mee leren leven. Vooral in zware moddercrossen en tijdens het lopen ondervindt de 27-jarige veldrijder last.
"Van bij het opstaan tot het slapengaan heb ik pijn. Het wordt veroorzaakt door een zenuw in mijn linkerbeen. Maar wat het precies is? Tot vandaag heb ik nog altijd geen antwoord. Ik heb leren leven met deze pijn en heb het een plekje kunnen geven in mijn leven."
Ondanks een rotseizoen heeft Iserbyt deze winter - er moeten nog twee crossen gereden worden - toch vier keer gewonnen. Daar had natuurlijk veel meer ingezeten. Vorige winter mocht hij 11 keer juichen.
Opsteker
Opvallend: Iserbyt is na een baalseizoen toch de grootverdiener bij de mannen. Toch wat het prijzengeld betreft. Hij crosste om en bij de 80.000 euro bijeen. Op dat bedrag moeten uiteraard wel nog belastingen betaald worden.
Geen enkele veldrijder verdiende meer. Iserbyt overtreft in de eindafrekening zijn ploegmakker Michael Vanthourenhout (76.450 euro) en Toon Aerts (66.810). Een leuke opsteker na een tegenvallende winter.
Scans
Volgend seizoen wil Iserbyt eindelijk van de zenuwpijn af. Hij gaat na het seizoen op zoek naar een oorzaak én oplossing. "Na het seizoen staan grondige scans gepland van mijn zenuwen, bloedvaten, wervels en botten. Dat zal zeker uitsluitsel geven. Als we weten wat het verdict is, kunnen we schakelen en een oplossing zoeken."
