'Het kan geen toeval zijn dat Wout van Aert kinderen heeft en Mathieu van der Poel niet'

Wout van Aert werd op zijn 26e voor de eerste keer vader. Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel en Tadej Pogacar hebben nog geen kinderen. "Dat kan bijna geen toeval zijn" denkt voormalig profrenner en Eurosport-wielercommentator Stef Clement.

Er zijn profrenners die tijdens hun carrière alles op hun sport zetten en nog niet aan kinderen willen beginnen. Anderen verzekeren tijdens hun profjaren al hun nageslacht. Wout van Aert is zo iemand.

Op 5 januari 2021 werd Van Aert voor de eerste keer vader van een zoontje die de naam Georges kreeg. Tijdens de Tour van 2023 kreeg Georges er een broertje Jerome bij. Sinds de geboorte van zijn tweede zoon gaat het bergaf met de carrière van de 30-jarige Belg.

De laatste jaren is het steeds moeilijker voor Van Aert om een grote koers te winnen. Bovendien heeft hij de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en de wereldtitel nog steeds niet van zijn verlanglijstje kunnen schrappen. De tijd begint te dringen, want hij is de 30 al gepasseerd.

Fysiek is Van Aert nochtans in orde. Hij is het hele jaar door op de afspraak, maar komt vaak net een tikkeltje tekort. Daarnaast werden zijn voorbije seizoenen getekend door pech (ziekte en zware valpartijen). Sinds hij vader is, lijkt hij risico's te schuwen en soms met angst te koersen.

Stef Clement, tot 2018 profrenner bij LottoNL-Jumbo, gelooft dat er een verband is tussen het vaderschap en zijn carrière. "Het kan bijna geen toeval zijn dat de wonderkinderen in het huidige peloton - Pogacar, Van der Poel en Evenepoel - geen kinderen hebben", vertelt hij in Helden Magazine. 

"Ik heb het idee dat zij meer onbevangen op de fiets zitten, het makkelijker vinden om erin te vliegen en toch nog net iets meer de volledige focus op het fietsen hebben."