Simon Yates strooit met lof naar Wout van Aert na Giro-winst: 'Het is een sprookje'

Simon Yates kan amper geloven wat hij zaterdag heeft klaargespeeld in de Giro d'Italia. De Brit sloeg toe op de Finestre, reed Isaac del Toro en Richard Carapaz op ruim vijf minuten en is zonder ongelukken winnaar van de Giro d'Italia 2025.

Yates sloeg toe op de monsterlijke Finestre (18.4 km, 9.2%), het dak van deze Giro. Dat is dezelfde col waar hij in 2018 de Ronde van Italië verloor. Vandaag deed hij het tegenovergestelde. Het maakte zijn sprookje des te mooier.

"Toen het parcours werd gepresenteerd, zat het al in mijn achterhoofd om hier iets te doen en het hoofdstuk af te sluiten. Ik ben een beetje sprakeloos over het feit dat ik er ook in geslaagd ben", glunderde Yates in zijn roze trui.

Toch geloofde Yates zaterdagochtend niet dat hij de Giro nog kon winnen. "Ik zie er misschien rustig uit, maar ik had twijfels of ik vandaag nog iets kon neerzetten. De twee jongens voor mij waren sterker dan mij voor het grootste deel van de koers."

"Maar de teamgenoten geloofden in mij en motiveerden mij. Het is een sprookje, ik kan niet geloven dat ik het heb afgewerkt. De Giro was voor mij al jaren een doel. Ik ben al vaak tekortgekomen, maar niet vandaag."

Wout van Aert speelde een prominente rol in de coup van Yates. De 30-jarige Belg zat in de vroege vlucht en sleurde Yates door de bergen toen hij bijgebeend werd. Yates strooit met lof zijn ploegmaat. Volgens hem is het Van Aert die de kloof zo groot maakte;

"Het is niet de eerste keer dat hij toont dat hij de ultieme ploegmaat is. Hij is de man die de kloof zo groot maakte. Zonder hem in de vallei en de rest van de ploeg was het niet mogelijk geweest. Het hele team was fantastisch tijdens de hele koers."

Morgen worden er rondjes gereden in Rome. Yates mag dus zonder ongelukken de Giro aan zijn palmares toevoegen. Het is zijn tweede eindzege in een grote ronde, want in 2018 won hij ook al de Vuelta. Yates heeft 34 profoverwinningen op zijn palmares staan.