Vriendin Melanie over relatie met Philipsen: 'Thuis doe ik alles, Jasper heeft zijn rust nodig'

Achter elke sterke renner staat een sterke vrouw. De wederhelft van Jasper Philipsen is Melanie Peetermans. 

Melanie is 23 jaar oud (3 jaar jonger dan Philipsen) en werkt als zelfstandig vastgoedmakelaar. De vonk sloeg over op een feestje, toen Philipsen 18 jaar was. Intussen zijn ze al acht jaar samen en sinds vorig jaar wonen ze samen in Tessenderlo. 

Het leven van een rennersvrouw is niet gemakkelijk. Renners zijn het het hele jaar door in het buitenland voor trainingskampen, hoogtestages en uiteraard om te koersen. Dat betekent dat ze elkaar vaak voor lange periodes moeten missen.

Thuis staat een rennersvrouw er dan logischerwijs ook alleen voor. "Eigenlijk heb ik alles naar mij toegetrokken", zegt Peetermans daarover in een interview met Het Nieuwsblad. "Ook de verhuis. Maar ik vind dat helemaal prima."

"Jasper heeft echt zijn rust nodig. Ik zie hem soms zodanig moe thuis komen van training. Zo moe voel ik mij alleen na vier dagen Pukkelpop. Ik verwacht dan ook niet dat hij plots naar de stofzuiger zal grijpen."

Dat wil echter niet zeggen dat Philipsen helemaal niets doet. "Kleine dingen kunnen soms al een wereld van verschil maken. Je rennerspak niet vóór maar ín de wasmachine droppen. Of de vaatwasser leegmaken, zonder dat ik daarom gevraagd heb. Hij behandelt me niet als een meid."

Philipsen draagt de ongelukkige bijnaam 'Jasper Disaster' omdat hij, zowel thuis als bij de ploeg, bekend staat als een echte sloddervos. "Maar sinds wij apart wonen, is hij veel minder een sloddervos geworden. Hij leeft precies meer gestructureerd dan vroeger. Ik zal niet zeggen dat het totaal niet meer Jasper Disaster is, maar toch veel minder.”

In haar vriendengroep kan Melanie op veel begrip en steun rekenen. De rennersvrouwen van Alpecin-Deceuninck komen namelijk erg goed met elkaar overeen. "Er is gewoon een klik tussen de vele rennersvrouwen binnen Alpecin-Deceuninck."

"Tijdens de Scheldeprijs worden we wel eens uitgenodigd door Roxanne, die in de buurt van het parcours woont. En bij de Renewi Tour leek het me plezant om de anderen bij mij thuis uit te nodigen. Vooral omdat het deugd kan doen om met mensen te spreken die in het hetzelfde schuitje zitten.”

Melanie gaat zelf ook graag gaan sporten. Als kind was ze een hele goeie zwemster. Nu gaat ze af en toe met vriendinnen fietsen. "Maar Jasper kan ik van geen kanten volgen."

"Bovendien vindt hij het ook niet leuk om zich aan mij aan te passen als hij wil trainen. Ik heb ooit wel eens geprobeerd om hem met een elektrische fiets te volgen, maar dat was geen succes. Na iedere bocht was ik zijn wiel kwijt."