Belgische WK-favoriet aangereden op training in Canada: WK-droom spat uiteen

Een bijzonder harde klap voor Seff Van Kerckhove. De 18-jarige Belg is in Canada tijdens een training aangereden door een auto en moet daardoor het WK wielrennen in Montréal volledig aan zich voorbij laten gaan. Van Kerckhove was dinsdag normaal een van de Belgische troeven in de tijdrit voor junioren en stond donderdag ook aan de start van de wegrit. Vorig jaar veroverde hij als eerstejaars junior nog brons op het WK tijdrijden in Rwanda.

Het ongeval gebeurde zondag tijdens een trainingsrit. Volgens de beschikbare berichtgeving reed een auto de weg over om vermoedelijk een oprit op te rijden. Van Kerckhove reed op dat moment in zijn tijdritpositie en kon niet meer tijdig stoppen. Na de botsing kon hij niet zelfstandig rechtstaan en werd hij naar het ziekenhuis gebracht voor verder onderzoek. Zijn broer Matisse vertelde kort na het ongeval: “Het zag er meteen niet goed uit.”

Later meldde Sporza dat Van Kerckhove bij de aanrijding enkele ruggenwervels heeft gebroken. Daarmee is deelname aan zowel de tijdrit als de wegrit uitgesloten. De timing maakt het extra zuur: de jonge Belg beleefde een uitstekend seizoen en werd gezien als een van de renners die in Montréal voor een medaille konden meestrijden.

Het is bovendien niet de eerste keer dat Van Kerckhove tijdens een training zwaar wordt getroffen door een aanrijding. Eerder dit jaar brak hij na een ander verkeersincident al vier ruggenwervels, waarna hij zich opnieuw naar een hoog niveau knokte. Zijn broer Matisse, die zelf in Montréal de WK-tijdrit bij de beloften rijdt, probeert uit de tegenslag extra motivatie te halen. Hij gaf aan dat hij erg met Seff inzit, maar nu des te meer gemotiveerd is om zelf een sterke prestatie neer te zetten.