Crossfans krijgen belangrijk nieuws van Wout van Aert na WK

Crossfans krijgen alvast zekerheid over één grote naam voor komende winter. Wout van Aert heeft bevestigd dat hij opnieuw het veld induikt. Over Mathieu van der Poel bestaat er voorlopig veel meer twijfel. Van Aert werkte de voorbije jaren telkens een beperkt crossprogramma af en begon doorgaans pas in december aan zijn wintercampagne. Ook dit seizoen kiest hij eerst voor rust, maar een terugkeer naar de modder staat wel degelijk op de planning.

Na het WK maakte Van Aert duidelijk dat hij niet meteen met zijn crossvoorbereiding begint. Eerst wil hij volledig loskomen van de fiets. “Natuurlijk keer ik terug in de cross, maar de fiets gaat nu eerst in de koffer. Ik ga op vakantie”, aldus Van Aert.

Een exacte datum voor zijn eerste veldrit is voorlopig nog niet bekend. De voorbije seizoenen koos de renner van Visma | Lease a Bike steevast voor een korte winter, waarbij hij pas in december zijn eerste cross afwerkte.

Bij Mathieu van der Poel ligt de situatie anders. De Nederlander heeft nog geen definitieve beslissing genomen over zijn crosswinter. “Ik was vooral gefocust op deze koers, dus ik heb nog geen beslissing genomen over de winter”, vertelde hij na het WK op de weg. Van der Poel heeft nochtans weinig meer te bewijzen in het veld. Afgelopen winter kroonde hij zich voor de achtste keer tot wereldkampioen en werd hij alleen recordhouder, met één wereldtitel meer dan Erik De Vlaeminck.

De vraag is nu hoeveel zin Van der Poel nog heeft in een nieuwe crosscampagne. Zijn doelen op de weg worden steeds groter, terwijl hij ook opnieuw veel aandacht aan het mountainbiken wil besteden.

De Olympische Spelen van Los Angeles in 2028 vormen daar een belangrijk doel, net als het veroveren van een wereldtitel op de mountainbike. Alles combineren wordt er dus niet eenvoudiger op. Ook privé staat er een belangrijke verandering te gebeuren. “En we krijgen ook een kleine baby, dus we gaan het zien”, vertelde Van der Poel.

Tom Pidcock lijkt evenmin van plan om komende winter veel in het veld te verschijnen. De Brit reed voor het laatst een crosscampagne in het seizoen 2023/2024 en liet eerder al verstaan dat hij waarschijnlijk opnieuw overslaat. “Het is inderdaad nog wat vroeg voor die vraag. Maar nee, ik denk niet dat ik deze winter ga veldrijden”, klonk het bij Pidcock.

Daardoor lijkt Van Aert voorlopig de enige van de voormalige ‘Grote Drie’ van wie zeker is dat hij komende winter opnieuw in het veld verschijnt. Voor de organisatoren is dat alvast goed nieuws. Of daar uiteindelijk ook opnieuw duels met Van der Poel bijkomen, zal pas duidelijk worden wanneer de Nederlander zijn winterprogramma definitief vastlegt.