De Cauwer heeft harde boodschap voor Mathieu van der Poel: 'Hij kan z'n droom opbergen'

Mathieu van der Poel kijkt al maanden uit naar de slotrit van de Tour de France in Parijs, maar mogelijk moet hij zijn persoonlijke ambities gedeeltelijk opzijzetten.

Zijn ploeggenoot Jasper Philipsen bracht de strijd om de groene trui namelijk opnieuw tot leven door de zeventiende etappe naar Voiron te winnen. Van der Poel speelde daarbij een doorslaggevende rol: hij controleerde aanvallen en leverde vervolgens een lange inspanning om de sprint van de Belg voor te bereiden.

Door die ritzege naderde Philipsen toen tot op zeven punten van leider Mads Pedersen. Daardoor dreigde de puntenstrijd pas tijdens de laatste etappe te worden beslist. Dat zou Alpecin-Premier Tech voor een moeilijke keuze plaatsen. Van der Poel ziet in het vernieuwde parcours door Parijs immers een uitgelezen kans om zelf te winnen, terwijl Philipsen mogelijk iedere beschikbare ploeggenoot nodig heeft om voldoende punten voor het groen te verzamelen.

De slotrit is niet langer uitsluitend een traditionele sprintersafspraak op de Champs-Élysées. De renners moeten drie keer over de Butte Montmartre, waardoor ook sterke klassiekerrenners mogelijkheden krijgen.

De combinatie van smalle wegen, korte hellingen en explosieve versnellingen lijkt Van der Poel bijzonder goed te liggen. De Nederlander liet vóór de Tour al verstaan dat hij vooral naar deze rit uitkeek. Ook José De Cauwer denkt dat Parijs mogelijk een van zijn belangrijkste doelen was.

Volgens De Cauwer moet de ploeg daarom zorgvuldig afwegen welke prijs het meest haalbaar is. Een dagzege van Van der Poel lijkt hem op voorhand waarschijnlijker dan een succesvolle aanval van Philipsen op het puntenklassement.

“Een zege voor Van der Poel is een grotere zekerheid”, stelde de analist. Toch kan de situatie vóór de slotdag nog veranderen, afhankelijk van de punten die Pedersen en Philipsen tijdens de Alpenritten verzamelen.

Wanneer Philipsen zondag nog een realistische kans op groen heeft, verwacht De Cauwer dat Alpecin-Premier Tech die mogelijkheid niet zomaar laat liggen. Van der Poel zou dan opnieuw als meesterknecht kunnen worden ingezet, zoals tijdens de rit naar Voiron. De ploeg kan ook proberen beide doelen te combineren, maar dat wordt tactisch bijzonder ingewikkeld.

Een vroege aanval van Van der Poel kan Philipsen isoleren, terwijl volledige sprintondersteuning de winstkansen van de Nederlander beperkt. De stand in het puntenklassement zal daarom bepalen of hij in Parijs vrij mag koersen of opnieuw voor zijn ploeggenoot moet werken.