De échte reden waarom Evenepoel plots superknecht werd van Lipowitz: "Dubbel spijtig..."

Op dag zes van de Ronde van Catalonië viel een opvallend beeld te zien: Remco Evenepoel die zich volledig wegcijferde in dienst van ploegmaat Florian Lipowitz. De Belg reed zich leeg op kop en liet daarmee zelfs een mogelijke ritzege schieten.

Op zo’n 27 kilometer van de finish trok Evenepoel stevig door in de afdaling van de Collado de Sant Isidre. Hij zette een strak tempo en dunde de groep favorieten fors uit. Enkel Jonas Vingegaard, Lipowitz en enkele anderen konden volgen.

“Eigenlijk hadden Remco en ik elk onze eigen, verschillende intenties”, vertelde Lipowitz. Ook Evenepoel bevestigde dat: “In mijn geval was het bedoeling om op die voorlaatste klim aan te vallen. Maar halfweg voelde ik dat ik geen superbenen had. Ik kon wel hard rijden, maar kon niet over mijn limiet gaan.”

Daarop schakelde hij om. “Het was een ingeving van het moment.” In plaats van zelf te gaan, koos Evenepoel ervoor om het tempo hoog te houden en zo zijn ploegmaat in een ideale positie te brengen. In de vallei trok hij dat werk gewoon door.

Lipowitz was achteraf vol lof. “Een fantastische prestatie van Remco. Ik weet echt niet wat ik moet zeggen. Hij was geweldig, leverde fantastisch werk voor mij. Daar ben ik hem superdankbaar voor. Dat een (ex-)wereldkampioen zoiets doet, is... amazing.”

Toch bleef er ook een gevoel van gemiste kans hangen. “Beetje jammer dat ik het niet kon afwerken op de slotklim”, gaf Lipowitz toe. “Misschien had Remco zelf wel de benen om te winnen. Dan is het dubbel spijtig.”

Volgens Evenepoel zelf was dat niet het geval. Op de slotklim richting Santuari de Queralt moest hij passen toen Vingegaard versnelde. “Ik kon een strak tempo aanhouden, maar toen hij ging, had ik geen antwoord.” Hij keek ook vooruit. “Het klassement ligt nu vast, dus er is voor mij ruimte om vol voor de etappezege te gaan.”

De slotrit in Barcelona lijkt hem op het lijf geschreven. Ook Lipowitz ziet dat zo: “Dat is een rit voor hem. Het zou mooi zijn als hij daar kan winnen.”

(Bron: HLN - Intro-afbeelding: screen grab YouTube)