Eindelijk raak: Lotte Kopecky wint de vierde rit in de Vuelta Femenina én pakt leiderstrui

Lotte Kopecky heeft haar Vuelta Femenina helemaal opengebroken. Na twee tweede plaatsen was het deze keer wél raak voor de Belgische kampioene. In een heuvelachtige rit van 116 kilometer maakte Kopecky het knap af in een oplopende sprint.

Daarmee pakt Lotte Kopecky niet alleen haar langverwachte ritzege in de Vuelta, maar ook de leiderstrui. De Belgische springt over Franziska Koch en begint aan de volgende etappe met zes seconden voorsprong in het algemeen klassement.

Na eerdere ereplaatsen was de honger bij Kopecky duidelijk groot. Ze had al laten verstaan dat een goed klassement zonder ritzege voor haar niet voldoende zou zijn. Deze keer kreeg ze precies wat ze wilde.

In de finale kon ze rekenen op een indrukwekkende lead-out van Anna van der Breggen. Die bracht haar perfect in positie, waarna Kopecky in de oplopende sprint haar kracht uitspeelde. De zege kwam niet zomaar uit de lucht vallen. SD Worx-Protime moest hard werken om de vroege vlucht terug te halen, maar op het juiste moment viel alles in de plooi.

De eerste aanval van de dag kwam van Annelies Nijssen. De Belgische ex-hardloopster trok samen met de Française Allione in de aanval en bouwde al snel een voorsprong van ongeveer een minuut op.

Later maakte de Australische Hanson van Lidl-Trek de oversteek. Met de Poolse Jaskulska erbij ontstond uiteindelijk een kopgroep van vier rensters. In het peloton verliep de controle niet altijd vlekkeloos. SD Worx-Protime probeerde de kloof te verkleinen, maar kreeg de situatie niet meteen onder controle. Ook FDJ United-Suez slaagde er niet in om veel terrein goed te maken.

De vier rensters vooraan bleven bijzonder lang uit de greep van het peloton. Daardoor moest SD Worx-Protime steeds meer verantwoordelijkheid nemen. De ploeg van Kopecky kreeg een achterstand van ongeveer twee minuten dicht te rijden.

Op 13 kilometer van de finish brak de kopgroep zelf uit elkaar. Jaskulska plaatste een versnelling, waarna Allione en Nijssen moesten lossen. Alleen Hanson kon nog volgen. Even leek het erop dat Jaskulska en Hanson zouden strijden voor de ritzege, maar het peloton kwam in de slotkilometers alsnog stevig opzetten.

Pas op twee kilometer van de streep werden de laatste vluchtsters gegrepen. SD Worx-Protime had het gat uiteindelijk gedicht en kon daarna meteen overschakelen naar het sprintplan voor Kopecky.

Dat gebeurde op indrukwekkende wijze. Anna van der Breggen reed een bijzonder sterke lead-out en bracht Kopecky ideaal naar de laatste meters. Op de oplopende aankomst had Kopecky daarna genoeg over om de sprint overtuigend naar haar hand te zetten. (lees verder onder de afbeelding)

De dominantie van SD Worx-Protime werd nog duidelijker door de tweede plaats van Van der Breggen. Na haar lead-out hield ze zelf nog genoeg snelheid over om als tweede over de streep te komen.

Letizia Paternoster vervolledigde het podium. Shari Bossuyt reed opnieuw een sterke sprint en eindigde als vierde. Voor het Belgische wielrennen werd het zo opnieuw een opvallende dag in de Vuelta Femenina, met Kopecky als grote winnares en Bossuyt net naast het podium.

Dankzij haar ritzege neemt Kopecky ook de leiding in het algemeen klassement over. Ze heeft nu zes seconden voorsprong op de Duitse Franziska Koch.

Dat maakt haar overwinning dubbel belangrijk. Na enkele dagen waarin ze dicht bij winst zat, heeft ze nu niet alleen de ritzege binnen, maar ook de rode leiderstrui in handen. Voor Kopecky verandert dat de dynamiek van de komende etappes. Ze hoeft niet langer alleen te jagen, maar zal nu ook moeten verdedigen. (Bron: HLN - Afbeelding: Sporza)

Fan van onze content? Zet Wielerplaza als favoriete bron in Google Nieuws en krijg onze strafste artikels gewoon tussen je dagelijkse nieuwsoverzicht. Volg ons hier...