Eli Iserbyt verrast iedereen na gedwongen afscheid: déze sport doet hij nu

Eli Iserbyt heeft enkele maanden na het noodgedwongen einde van zijn veldritcarrière een opvallende nieuwe sport ontdekt. De voormalige Belgische en Europese kampioen verscheen op sociale media niet met een fiets, maar op een golfbaan. Bij de beelden schreef hij veelzeggend: “Ander spel, dezelfde emoties.”

Daarmee lijkt golf een nieuwe manier te zijn geworden om zijn competitieve en sportieve kant kwijt te kunnen. Van plannen om er een nieuwe professionele carrière van te maken is uiteraard geen sprake, maar de brede glimlach op de beelden doet vermoeden dat Iserbyt plezier heeft gevonden in zijn nieuwe hobby.

Dat Iserbyt opnieuw sportief plezier vindt, is niet vanzelfsprekend. Begin januari moest hij op amper 28-jarige leeftijd stoppen met veldrijden nadat aanhoudende problemen met zijn liesslagader een carrière op het hoogste niveau medisch onverantwoord maakten. Hij had meerdere operaties achter de rug, maar die brachten niet voldoende beterschap.

“Veldrijden was mijn leven”, zei hij kort na de beslissing. Het afscheid was bovendien niet volledig zijn eigen keuze, wat de klap nog zwaarder maakte. Iserbyt maakte toen wel meteen duidelijk dat hij niet langdurig bij de pakken wilde blijven zitten.

De fiets verdwijnt ondertussen allerminst volledig uit zijn leven. Iserbyt ging aan de slag bij A&J All Sports, het managementbureau van Alex en Johnny Carera, waar onder anderen Tadej Pogacar wordt vertegenwoordigd. Als cyclocrosscoördinator begeleidt hij renners en kan hij de ervaring uit zijn eigen succesvolle carrière doorgeven.

“Atleten ondersteunen en meewerken aan hun ontwikkeling geeft me energie”, vertelde hij over die nieuwe rol. Golf biedt hem dus een nieuwe sportieve uitlaatklep, terwijl hij professioneel juist dicht bij de discipline blijft waarin hij jarenlang tot de wereldtop behoorde.