Onverwacht: absolute topper haakt plots af voor het WK in Montréal

Het WK wielrennen in Montréal moet het eind september naar alle waarschijnlijkheid zonder Pauline Ferrand-Prévot stellen. Volgens informatie van de Franse sportkrant L’Équipe zal de 34-jarige renster van Visma | Lease a Bike niet worden opgenomen in de Franse selectie voor de wegrit van 26 september. Ferrand-Prévot zou zelf geen interesse hebben getoond om haar seizoen tot het WK te verlengen.

Dat is opmerkelijk, want het veeleisende parcours in Canada lijkt op papier uitstekend aan te sluiten bij haar kwaliteiten als klimster. Helemaal onverwacht komt de beslissing evenwel niet: toen ze begin dit jaar haar wedstrijdprogramma presenteerde, hield dat voorlopig op na de Tour de France Femmes.

Sinds haar opgave in de Tour de France Femmes van augustus heeft Ferrand-Prévot geen wedstrijd meer gereden. De Française begon als titelverdedigster nadat ze de Tour in 2025 had gewonnen, maar beleefde deze zomer een veel moeilijkere editie. Voor de achtste rit kwam ze niet meer aan de start nadat ze ’s nachts ziek was geworden. Op dat moment stond ze buiten de top tien van het algemeen klassement.

Sindsdien bleef het stil rond een eventuele terugkeer in competitie. Omdat het WK vooraf niet vaststond op haar kalender, lijkt Ferrand-Prévot nu te kiezen voor herstel in plaats van nog een zware najaarscampagne. Daardoor bestaat de mogelijkheid dat haar wielerseizoen 2026 al volledig achter de rug is.

De afwezigheid van Ferrand-Prévot haalt meteen een potentiële medaillekandidate uit de strijd. De Française werd in 2014 al wereldkampioene op de weg en beschikt bovendien over een indrukwekkend palmares in verschillende wielerdisciplines. Voor rensters als Lotte Kopecky verandert de concurrentiesituatie daardoor enigszins, al blijft het deelnemersveld in Montréal bijzonder sterk. Frankrijk zal zijn plannen ondertussen zonder Ferrand-Prévot moeten uitwerken.

De definitieve ploeg wordt vrijdag bekendgemaakt, waardoor er dan volledige zekerheid komt. Alles wijst er voorlopig echter op dat een van de bekendste Franse rensters haar fiets voor de rest van 2026 aan de kant houdt en pas volgend seizoen opnieuw in competitie verschijnt.