Evenepoel en Van Aert onthullen hun ultieme WK-plan

Remco Evenepoel en Wout van Aert starten zondag allebei als Belgische kopman aan de WK-wegrit in Montréal, maar dat gedeelde leiderschap hoeft volgens hen geen probleem te zijn. Integendeel: doordat beide Belgen op verschillende manieren een finale kunnen winnen, zien ze net een tactisch voordeel.

De afwezigheid van titelverdediger Tadej Pogačar maakt de koers bovendien een stuk opener. “Het is jammer voor hem, maar we moeten er niet onnozel over doen dat het onze kansen vergroot”, erkent Van Aert.

Evenepoel verwacht dat België zijn verantwoordelijkheid niet zal ontlopen. Hij ziet zichzelf én Van Aert als renners die zowel met een aanval van ver als vanuit een kleiner groepje gevaarlijk kunnen zijn.

“Wout en ik kunnen beiden alleen binnenkomen, maar het ook afmaken in een klein groepje”, legt hij uit. Precies daardoor wordt het voor andere landen moeilijk om één Belgisch scenario te neutraliseren. Evenepoel vindt de favorietenrol dan ook eerder een voordeel dan een last.

De wereldkampioen tijdrijden verwacht wel dat verschillende concurrenten zullen proberen de koers vroeg open te breken. Vooral Frankrijk beschikt met Paul Seixas over een renner die baat kan hebben bij een bijzonder zware wedstrijd.

“Voor Seixas moet de koers echt ontploffen om het zo zwaar mogelijk te maken”, aldus Evenepoel. De Belgen zullen dus niet alleen hun eigen kaarten moeten uitspelen, maar ook snel moeten reageren wanneer andere toplanden het initiatief nemen.

Dat wordt geen eenvoudige opdracht op het zware parcours rond Montréal. Volgens de officiële UCI-gegevens wacht de elite mannen zondag 273,7 kilometer en 3.803 hoogtemeters, met in de finale twaalf rondes over onder meer de Voie Camillien-Houde en de steile Chemin de la Polytechnique.

België beschikt met Evenepoel en Van Aert over twee verschillende wapens, en bondscoach Serge Pauwels benadrukte eerder al dat goede communicatie tussen zijn twee kopmannen cruciaal wordt. Wie uiteindelijk zijn kaart mag uitspelen, zal vooral door het koersverloop worden bepaald.