Grondige wijziging BK wielrennen: "Om financiële redenen"

Het Belgisch kampioenschap wielrennen van 2027 krijgt plots een heel andere uitstraling dan oorspronkelijk gepland. Putte werd jaren geleden aangeduid als gastgemeente voor de titelstrijd bij zowel de mannen als de vrouwen, maar voor de mannenwedstrijd wordt nu een opvallende uitzondering gemaakt. De profs zullen op zondag 27 juni niet in Putte aan hun kampioenschap beginnen, maar in Puurs-Sint-Amands. Daarna trekken ze richting Putte, waar de plaatselijke omlopen en de finale worden afgewerkt en uiteindelijk de nieuwe Belgische kampioen wordt gekroond.

Achter die bijzondere constructie zit vooral een financiële reden. De volledige organisatie van het BK zou Putte naar schatting ongeveer 250.000 euro kosten en het huidige gemeentebestuur vond dat een bijzonder stevig bedrag. Burgemeester Glenn Smets maakte er dan ook geen geheim van dat naar manieren werd gezocht om een deel van de rekening te recupereren.

“Dat kost enorm veel geld”, verklaarde hij over het evenement. Uiteindelijk bleek Puurs-Sint-Amands bereid om voor 50.000 euro de start van de mannenwedstrijd over te nemen. Burgemeester Koen Van den Heuvel bevestigt de deal duidelijk: “Voor 50.000 euro nemen wij de start over.”

Puurs-Sint-Amands wil van die start bovendien meer maken dan enkel een officiële vlag die naar beneden gaat. Volgens de eerste plannen wordt het decor rond het Fort van Liezele nadrukkelijk bij het evenement betrokken en zouden de profs eerst enkele lokale ronden afwerken voordat ze richting Putte rijden. Daar blijft de finale volledig behouden. Smets maakt zich dan ook weinig zorgen dat zijn gemeente door de deal uit beeld verdwijnt: de beslissende kilometers, de aankomst en de huldiging van de nieuwe Belgische kampioen vinden nog altijd in Putte plaats. De exacte route tussen beide gemeenten wordt later voorgesteld.

Opvallend genoeg geldt de nieuwe overeenkomst uitsluitend voor de elite mannen. Bij de vrouwen verandert er niets: zij starten én finishen gewoon in Putte. Daardoor krijgt het BK van 2027 twee verschillende formules op dezelfde dag. Voor Putte is het bovendien het sluitstuk van een jarenlang wielerproject, nadat de gemeente eerder al Belgische kampioenschappen voor beloften en nieuwelingen organiseerde.

Bij de mannen wordt gezocht naar een opvolger van Rune Herregodts, maar die strijd om de driekleur begint dus onverwacht tientallen kilometers verderop dan oorspronkelijk voorzien.

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.