Grote wending na vertrek bij Lidl-Trek: Ciccone kiest voor verrassende ploeg

Giulio Ciccone heeft eindelijk duidelijkheid gegeven over zijn toekomst. De Italiaan vertrekt na acht seizoenen bij Lidl-Trek en kiest niet voor een andere gevestigde WorldTour-ploeg, maar voor Pinarello Q36.5. Daarmee wordt hij vanaf 2027 ploegmaat van Tom Pidcock. Het gaat om een opvallende zet, zeker omdat Ciccone bij zijn vorige werkgever nog tot eind 2029 onder contract lag.

Het vertrek bij Lidl-Trek was vrijdag al bekendgemaakt, maar zijn bestemming bleef nog even onduidelijk. Ook Tudor Pro Cycling had belangstelling. Maandag kwam de bevestiging: Ciccone tekent voor drie seizoenen bij de Zwitserse formatie.

De 31-jarige klimmer benadrukt dat hij zelf toe was aan een nieuwe uitdaging. Na jaren binnen dezelfde ploeg wilde hij vooral opnieuw motivatie voelen. Volgens hem gaf het eerste contact met Pinarello Q36.5 meteen vertrouwen. De Italiaanse achtergrond van fietsenmerk Pinarello en kledingmerk Q36.5 speelde eveneens mee in zijn keuze.

Opvallend is de timing. Ciccone eindigde afgelopen weekend nog als derde in de Ronde van Lombardije. Eerder veroverde hij zilver op het EK, na de veelbesproken sprint tegen Remco Evenepoel. Zijn overstap volgt dus niet na een seizoen waarin hij van het hoogste niveau is verdwenen.

Met Ciccone haalt Pinarello Q36.5 een renner binnen die in zware eendagswedstrijden en het hooggebergte voor eigen kansen kan gaan. Bovendien heeft hij al drie ritten in de Giro gewonnen en bergklassementen in grote rondes op zijn naam staan.

Dat maakt vooral de samenwerking met Pidcock interessant. Beide renners vallen graag aan en kunnen op heuvelachtige parcoursen veel schade aanrichten. Tegelijk moet hun nieuwe ploeg beslissen wanneer ze samen spelen en wanneer één van beiden de leiding krijgt. Een concrete taakverdeling voor 2027 is nog niet bekendgemaakt.

De transfer onderstreept hoe grondig de wielerwereld richting volgend seizoen verandert. Terwijl Lidl-Trek op de markt nieuwe namen blijft verzamelen, kiest een ervaren kopman voor een ploeg buiten de WorldTour.

Of Pinarello Q36.5 daarmee meteen een extra vaste uitdager voor de grote wedstrijden wordt, moet nog blijken. Maar één ding staat vast: Pidcock krijgt geen gewone knecht naast zich, wel een renner die zelf gewend is om finales te kleuren.