Harde taal: ploegdokter Soudal Quick-Step duidt 'schuldige' aan voor transfer van Evenepoel naar Red Bull

Het vertrek van Remco Evenepoel bij Soudal Quick-Step blijft nazinderen. Afgelopen winter zette de dubbele olympische kampioen na zeven jaar een punt achter zijn periode bij The Wolfpack. Hij koos voor een nieuw avontuur bij Red Bull-BORA-hansgrohe, maar volgens ploegdokter Yvan Vanmol lag die beslissing niet alleen bij Remco zelf.

Vanmol blikt opvallend scherp terug op de transfer en wijst daarbij nadrukkelijk naar de entourage van Evenepoel. Vooral vader en manager Patrick Evenepoel krijgt een duidelijke veeg uit de pan.

De transfer van Remco Evenepoel hing al langer in de lucht. Jarenlang werd er gespeculeerd over een mogelijk vertrek bij Soudal Quick-Step, maar op 5 augustus vorig jaar werd de knoop officieel doorgehakt.

Evenepoel zette zijn handtekening bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Daar wil hij de komende jaren nog stappen zetten, met vooral de Tour de France als grote droom. De ploeg moet hem de omkadering bieden om dat doel na te jagen. Toch blijft bij zijn ex-ploeg het gevoel hangen dat het verhaal anders had kunnen lopen.

Volgens Yvan Vanmol was de situatie op een bepaald moment niet langer werkbaar. De ploegdokter stelt dat de druk vanuit de omgeving van Evenepoel een doorslaggevende rol speelde.

“Als zijn omgeving zegt dat het beter is om naar een andere ploeg te gaan, stopt het verhaal. Het was gewoon onhoudbaar geworden”, zegt Vanmol bij Stamcafé Koers. Daarmee suggereert hij dat het vertrek niet noodzakelijk vertrok vanuit onvrede van Remco zelf, maar vooral vanuit de mensen rond hem.

Vanmol gaat nog een stap verder en noemt Patrick Evenepoel expliciet. Volgens hem had Remco zonder die druk wellicht gewoon bij Soudal Quick-Step gereden.

“Remco zelf was heel graag bij onze ploeg. Maar als zijn manager, zijn vader Patrick Evenepoel, niet constant druk had uitgeoefend op hem, dan was hij gewoon bij ons gebleven”, klinkt het opvallend scherp. Voor Vanmol is vooral de manier waarop over de ploeg werd gesproken pijnlijk geweest.

De ploegdokter stoort zich eraan dat Soudal Quick-Step volgens hem door Patrick Evenepoel te vaak werd voorgesteld als een ploeg die niet goed genoeg was voor Remco. “Het ergste vind ik dat Patrick Evenepoel onze ploeg constant als tweederangs afschilderde, terwijl dat totaal niet het geval was.” Die uitspraken zouden intern hard zijn aangekomen. Volgens Vanmol heeft dat ervoor gezorgd dat sommige mensen binnen de ploeg uiteindelijk vrede namen met het vertrek van Evenepoel.

Toch maakt Vanmol een duidelijk onderscheid tussen Remco Evenepoel zelf en zijn entourage. Over de renner als persoon wil hij niet negatief zijn. “Als mens kan ik absoluut geen slecht woord over hem zeggen. Hij is een dankbaar en beleefd iemand”, zegt Vanmol. Daarmee benadrukt hij dat het probleem volgens hem niet bij Remco’s karakter lag. De spanningen zaten vooral rond de transfercontext en de communicatie daarover.

Vanmol erkent wel dat Evenepoel tijdens wedstrijden soms fel uit de hoek kan komen. Hij legt daarbij een link met zijn voetbalverleden. “Zijn reacties zijn soms wel die van een voetballer”, klinkt het. Volgens Vanmol past dat niet altijd binnen de cultuur van het peloton. Toch ziet hij ook positieve kanten aan die uitgesproken houding.

Dat Evenepoel zijn mening geeft en zijn ambities duidelijk uitspreekt, vindt Vanmol geen probleem. Integendeel. Volgens hem hoeft een renner met zo’n palmares zich niet kleiner voor te doen dan hij is.

“Je moet niet vals bescheiden zijn. Zeker niet met de erelijst die hij heeft”, besluit Vanmol. Het vertrek van Evenepoel blijft dus een gevoelig dossier bij Soudal Quick-Step. Remco zelf wordt nog altijd gewaardeerd, maar rond de rol van zijn vader klinkt de kritiek bijzonder stevig.

Fan van onze content? Zet Wielerplaza alsfavoriete bron in Google Nieuws en krijg onze strafste artikels gewoon tussen je dagelijkse nieuwsoverzicht. Volg ons hier...