Het gaat van kwaad naar erger met Eli Iserbyt. De Belgische kampioen wordt al het hele seizoen achtervolgd door pech. In Mol bolde hij pas als 19e over de streep, zijn slechtste prestatie van het seizoen.
Al tijdens zijn allereerste cross ging het mis bij Iserbyt. In Beringen kreeg hij het aan de stok met Ryan Kamp en stampte hij op het achterwiel van de Nederlander. Het leverde hem een diskwalificatie, zware geldboete én een schorsing op.
Iserbyt werd in de nasleep van het incident wekenlang belaagd op sociale media. De gemene opmerkingen, vooral over zijn gestalte, kwamen hard binnen. Toen de storm eindelijk was gaan liggen, botste hij op een fotograaf én kreeg hij een bierdouche in zijn gezicht.
Tot overmaat van ramp stak in Namen een oude blessure weer de kop op. Iserbyt kampt al twee jaar met chronische zenuwpijn in het linkerbeen. Soms is die pijn zo hevig, dan hij moet opgeven, zoals in Namen het geval was.
In Mol strandde Iserbyt pas op een 19e plek, op ruim vijf minuten van winnaar Mathieu van der Poel. Het is zijn slechtste prestatie van het seizoen. De teleurstelling was aan de finish van zijn gezicht af te lezen.
"Het was moeilijk voor mij", sprak een aangeslagen Iserbyt voor de camera van VTM. "Ik had een slechte dag. Ik heb de koers uitgereden in de hoop een beter gevoel te krijgen, maar het ging niet zoals ik gehoopt had."
Of de zenuwpijn hem weer parten speelde? "Ja, vandaag ging gewoon moeilijk. Er komen ook heel zware crossen aan... vandaag was het te veel. De moraal zit redelijk goed, maar vandaag ging het gewoon niet. Op naar de volgende."
Van de flitsen van Mathieu van der Poel heeft Iserbyt amper iets gezien. "Ik was vooral met mijn eigen wedstrijd bezig. Het liep niet echt, dat vind ik wel heel jammer. Ik doe er nochtans alles voor... Dan is het heel moeilijk om zo rond te rijden."