Jan Bakelants doet sombere voorspelling over Ronde van Vlaanderen: "Dat is niet veelbelovend..."

De keuze van Wout van Aert om de E3 Saxo Classic over te slaan, blijft stof doen opwaaien. Na zijn optreden in Gent-Wevelgem (In Flanders Fields) klinkt de kritiek opnieuw luider.

Hoewel Van Aert zich sterk toonde en mee koers maakte, kon hij zijn inspanningen niet verzilveren met een overwinning. Voor sommige analisten is dat een bevestiging dat zijn keuze om de E3 te laten schieten niet de juiste was.

Jan Bakelants is duidelijk in zijn analyse. Volgens hem had Van Aert net in de E3 belangrijke lessen kunnen trekken met het oog op de Ronde van Vlaanderen.

“Als Wout iets wilde leren met het oog op de Ronde van Vlaanderen, dan had hij vrijdag moeten rijden. Als dit je keuze is, kan dit de uitkomst zijn. Zijn inspanningen hebben niet geleid tot resultaat. Ik denk niet dat Wout met plezier terugkeert naar Herentals.”

Ook Greg Van Avermaet blijft bij zijn eerdere standpunt dat deelname aan de E3 nuttig had kunnen zijn. “Ik ben ervan overtuigd dat hij vrijdag ook mee was geweest met Mathieu van der Poel. Dan wint hij misschien en kon hij vandaag ook nog altijd uitpakken.” Toch ziet Van Avermaet ook positieve signalen. “Hij haalt een heel hoog niveau, wat we eigenlijk al wisten. Het is mooi om hem zo aan het werk te zien.”

De discussie draait nu vooral rond de vraag of Van Aert effectief voordeel haalde uit zijn extra rust. Was hij frisser dan Van der Poel — en zo ja, wat betekent dat voor de komende klassiekers? Bakelants blijft kritisch. “Als Van Aert alleen maar Van der Poel kon volgen, is dat niet veelbelovend voor de Ronde van Vlaanderen. Laat ons hopen dat dit niet het geval is.”

De meningen blijven verdeeld: waar de ene de keuze ziet als een gemiste kans, benadrukken anderen dat Van Aert opnieuw op hoog niveau presteerde. Het echte antwoord zal wellicht pas volgen in de Ronde van Vlaanderen.

(Bron: Wielerkrant - Intro-afbeelding: screen grab YouTube)