José De Cauwer ontmaskert 'leugenaar' van der Poel na In Flanders Fields: "Klopt niks van wat hij zegt!"

Mathieu van der Poel reed volgens eigen zeggen met een defensieve tactiek in In Flanders Fields, maar daar gelooft José De Cauwer niets van. Van der Poel gaf na afloop aan dat hij niet volledig fris was na zijn zware inspanning in de E3 Saxo Classic. Daarom zou hij bewust iets minder voluit hebben gekoerst en gedacht hebben aan ploegmaat Jasper Philipsen.

Maar De Cauwer prikt daar meteen doorheen: “Hij zei dat hij niet vol meereed en niet volledig fris was. Nou, daar heb ik niet veel van gezien.” Want ondanks die uitspraken trok Van der Poel opnieuw ten aanval, samen met Wout van Aert. Volgens De Cauwer toont dat net aan dat de Nederlander nog altijd over sterke benen beschikt — en misschien minder “defensief” reed dan hij zelf laat uitschijnen.

Met de Ronde van Vlaanderen in aantocht lijken zowel Van der Poel als Van Aert klaar voor het grote werk. Maar er is nog een derde naam die alles kan veranderen: Tadej Pogacar. De wereldkampioen verkeert in bloedvorm en won zijn laatste zes koersen.

Toch tempert De Cauwer de verwachtingen van een epische driestrijd: “Dromen we van een finale met z’n drieën? De meeste dromen zijn bedrog.” Hij verwijst daarbij naar eerdere edities, waarin Pogacar op de Oude Kwaremont telkens het verschil maakte en solo naar de zege reed.

Eén ding is duidelijk: de spanning richting Vlaanderens Mooiste neemt alleen maar toe. Of Van der Poel écht niet fris was, of gewoon een spelletje speelde — dat zal zondag pas echt duidelijk worden.

(Intro-afbeelding: screen grab Eurosport)