Julian Alaphilippe (32) kondigt einddatum carrière aan: 'Ik blijf dromen van de Ronde van Vlaanderen'

Julian Alaphilippe heeft Soudal Quick-Step na elf seizoenen verlaten en trapt straks in Portugal zijn seizoen af in het shirt van Tudor Pro Cycling. De sympathieke Fransman tekende een contract voor drie seizoenen. Het is wellicht zijn laatste contract. 

"Of dit het laatste hoofdstuk van mijn carrière is? Dat kan zeker", vertelt Alaphilippe in een interview met Het Nieuwsblad. Zijn contract bij Tudor loopt eind 2027 af.

"Nu denk ik daar nog niet te veel over na omdat ik telkens seizoen per seizoen bekijk. Maar als mijn contract afloopt zal ik 35 zijn… Als ik tegen dan nog op topniveau ben, ga ik blij mogen zijn. We zullen wel zien.”

Voorlopig is Alaphilippe dus nog niet klaar met koersen. De laatste jaren was de sympathieke Fransman een schim van zichzelf. Bij de ploeg van Fabian Cancellara hoopt hij zijn carrière nieuw leven te kunnen inblazen en terug grote koersen te winnen.

'Ronde blijft een droom

“Het voorbije seizoen van Pogacar was spectaculair. Hij is een fenomeen en ik hoor dat hij nog maar aan 20 procent van zijn potentieel zit, maar je moet blijven geloven dat je die mannen kan kloppen en gewoon hard werken."

"Amstel, Luik, Lombardije, etappes in de Tour… dat zijn de koersen die mij motiveren. En de Ronde van Vlaanderen blijft een droom. Ik weet dat het heel moeilijk zal zijn om de Ronde nog te winnen, maar ik wil het blijven proberen.”

'Genieten in goeie structuur'

Waarom Alaphilippe voor Tudor koos, en niet voor een WorldTour-ploeg of een Franse ploeg? "Ik heb gewoon mijn gevoel gevolgd. Ik wil genieten van het wielrennen in een goeie structuur. Het project van Tudor matcht echt met wat ik wil.”

Voorlopig is Alaphilippe lovend voor de Zwitserse ploeg. "Iedereen werkt heel hard om het ons zo comfortabel mogelijk te maken. Voorlopig gaat alles goed en ben ik gelukkig. Ik had nood aan verse motivatie.”