Kopecky legt uit waarom ze het lastig had in de eerste rit van de Tour de France Femmes

Lorena Wiebes heeft direct toegeslagen in de Tour de France Femmes. De Nederlandse overleefde een zwaardere finale dan veel sprintsters hadden gehoopt en maakte het vervolgens overtuigend af in de sprint.

Daarmee veroverde ze meteen de eerste gele trui. Haar ploeggenote Lotte Kopecky kende onderweg echter een lastig moment. Wat was er precies aan de hand?

De openingsrit leek lange tijd uit te draaien op een strijd tussen de rensters in de vroege vlucht. De kopgroep kreeg een ruime voorsprong, terwijl het peloton de wedstrijd aanvankelijk gecontroleerd benaderde. Pas diep in de finale werd het tempo flink opgevoerd. Het verschil met de vluchters liep snel terug en de ploegen van de favorieten begonnen zich nadrukkelijker vooraan te positioneren.

Onderweg werd de wedstrijd bovendien meerdere keren opgeschrikt door valpartijen. Verschillende rensters verloren daardoor kostbare tijd, terwijl sommigen de Tour de France Femmes zelfs vroegtijdig moesten verlaten.

Op de laatste helling probeerden verschillende klassementsrensters de pure sprintsters uit het peloton te rijden. Door het hoge tempo brak de groep volledig uit elkaar. Lorena Wiebes liet zich echter niet lossen. De Nederlandse, die tot de snelste rensters van het peloton behoort, overleefde de schifting en begon in een uitstekende positie aan de licht oplopende sprint.

Daarin stond er geen maat op Wiebes. Ze rondde het werk van haar ploeg overtuigend af en mocht na de finish de eerste gele trui van deze Tour de France Femmes aantrekken.

Lotte Kopecky leek tijdens de rit op een bepaald moment door een moeilijke fase te gaan. Na afloop vertelde de Belgische dat ze door de warmte en een gemiste bevoorrading zonder drinken was komen te zitten.

“Het was best warm, en het was niet het moment om om bidons te gaan. Als je in dit weer 40 minuten geen water hebt, dan loopt de temperatuur snel op”, verklaarde Kopecky tegenover Sporza. Het missen van de bevoorrading had dus meer impact dan aanvankelijk zichtbaar was. Toch wist Kopecky de schade te beperken en maakte ze zich na afloop geen grote zorgen.

Ondanks haar eigen moeilijke moment keek Kopecky tevreden terug op de overwinning van haar Nederlandse ploeggenote. “Er was een vlucht die wat ruimte kreeg, maar het bleef redelijk onder controle. Eens de finale openbrak, werd het gat steeds kleiner”, analyseerde ze het verloop van de rit.

Kopecky benadrukte bovendien dat de Tour nog lang is en dat haar ploeg niet overhaast te werk hoeft te gaan. “Er komen nog acht dagen aan. Ik denk dat we het rustig zullen houden.” Van paniek is bij Kopecky dan ook geen sprake. De Belgische verwacht dat er later in de ronde nog voldoende kansen komen.

Voor Wiebes dient zich in de volgende etappe mogelijk direct een nieuwe kans aan. Volgens Kopecky past de aankomst zelfs nog beter bij de kwaliteiten van de Nederlandse sprintster. “Die finish is haar zelfs nog meer op het lijf geschreven. Het zou mooi zijn als ze in het geel kan winnen. Eens ze de finish ruikt, is er weinig aan te doen.”

Na haar overtuigende overwinning in de openingsrit lijkt Wiebes opnieuw een van de belangrijkste favorieten. Een tweede ritzege op rij, ditmaal in de gele trui, behoort dan ook zeker tot de mogelijkheden.