Patrick Lefevere gaat volledig los over Evenepoel: 'Wat een bullshit!'

Na de tweede plaats van Remco Evenepoel in de Tour de France is de discussie over zijn toekomstige programma opnieuw opgelaaid. Sommige waarnemers adviseren hem om vooral grote rondes te kiezen waarin Tadej Pogačar niet aan de start verschijnt, zodat hij zijn erelijst gemakkelijker kan uitbreiden.

Patrick Lefevere vindt dat voorstel echter veel te behoudend en reageert bijzonder scherp: “Wat voor bullshit is dat nu weer?” Volgens de voormalige ploegbaas zou Evenepoel zijn ambities tekortdoen wanneer hij de grootste wedstrijd ter wereld bewust vermijdt. Een renner die ooit de Tour wil winnen, moet volgens hem blijven terugkeren en zijn kans grijpen zodra de juiste omstandigheden zich voordoen.

Lefevere erkent dat de aanwezigheid van Pogačar de opdracht bijzonder moeilijk maakt. De Sloveen is momenteel de dominante ronderenner en begint vrijwel iedere Tour als de uitgesproken favoriet. Toch vindt Lefevere het verkeerd om hem bij voorbaat als onverslaanbaar te beschouwen.

Ook de sterkste renner kan een mindere dag beleven of door pech worden getroffen: “Ook Pogacar kan vallen of ziek worden.” Bovendien heeft hij in het verleden al ervaren dat een ogenschijnlijk veilige positie tijdens een grote ronde alsnog kan verdwijnen.

Evenepoel moet daarom volgens Lefevere blijven mikken op het hoogst mogelijke doel. Wanneer Pogačar ooit door ziekte, een valpartij of andere problemen wegvalt, moet de Belg aanwezig zijn om daarvan te profiteren. Kiezen voor de Giro en vervolgens ontdekken dat de Tour plots openligt, zou volgens hem bijzonder pijnlijk zijn en reden geven “om al je haren uit je hoofd te trekken”.

Lefevere pleit dus niet voor een gemakkelijkere route naar extra eindzeges, maar voor volharding en ambitie. De tweede plaats van Evenepoel bewijst volgens die redenering juist dat hij dicht genoeg bij de top staat om zijn Tourdroom niet op te geven.