Mysterie: wat overkwam Mathieu van der Poel op training?

Mathieu van der Poel geniet na een bijzonder succesvolle Tour de France van een korte periode zonder wedstrijden, maar stilzitten doet hij niet. De Nederlander won in juli twee Tourritten, iets wat hem nooit eerder in één editie was gelukt, en richt zijn trainingen inmiddels op het volgende deel van zijn seizoen.

Een opvallende uitwisseling op Strava zorgt ondertussen voor enige nieuwsgierigheid. Trainingsmaat Freddy Ovett werkte zonder Van der Poel een rustige herstelrit van 44 kilometer af en omschreef die activiteit eenvoudig als “Easy”. Van der Poel kon het niet laten om daar vanuit de reacties op in te pikken.

De Nederlander plaagde Ovett met de reactie: “Dat is natuurlijk altijd gemakkelijk.” Daarop kwam meteen een opmerkelijk antwoord terug. Ovett vroeg zijn trainingsmakker of hij de laatste tijd nog tegen dranghekken was gereden, waarmee hij duidelijk leek te verwijzen naar iets wat tijdens een eerdere training zou zijn gebeurd.

Veel meer is over dat vermeende incident voorlopig niet bekend. Er zijn geen publieke beelden of verdere details die bevestigen waar, wanneer of hoe Van der Poel eventueel in aanraking kwam met de hekken. De luchtige toon tussen beide renners doet in elk geval vermoeden dat er geen ernstige gevolgen waren.

Sportief verschuift zijn aandacht nu naar de mountainbike. De wereldkampioenschappen in het Italiaanse Val di Sole vinden plaats van 26 tot en met 30 augustus, met de elitewedstrijd cross-country op de slotdag. Van der Poel kan voordien nog wedstrijdritme opdoen tijdens de wereldbekermanche in Les Gets.

Daarna wacht opnieuw een omschakeling naar de weg. Van 20 tot en met 27 september worden in Montréal de wereldkampioenschappen wielrennen gehouden. Het WK op de weg vormt daarmee een volgend belangrijk doel voor Van der Poel, nadat hij eerst nog probeert een van de weinige regenboogtruien te veroveren die op zijn palmares ontbreken: die van het mountainbiken.