Nederland maakt WK-selectie bekend, maar daarbij één heel verrassende naam

Nederland heeft zijn kaarten voor het WK wielrennen in Montréal op tafel gelegd en alle ogen zijn opnieuw gericht op Mathieu van der Poel. Bondscoach Koos Moerenhout neemt de voormalige wereldkampioen zonder enige twijfel mee als absolute speerpunt van zijn achtkoppige selectie.

“Met Mathieu hebben we natuurlijk iemand die weet wat het is om wereldkampioen te worden”, zegt Moerenhout. Van der Poel krijgt Daan Hoole, Bart Lemmen, Tim van Dijke, Bauke Mollema, Pascal Eenkhoorn, Menno Huising en Mathijs Paasschens naast zich. Hoole komt bovendien ook uit in de individuele tijdrit.

Van der Poels selectie komt amper enkele dagen na zijn grote teleurstelling op het WK mountainbike in Val di Sole. Daar strandde hij op een ontgoochelende dertigste plaats en gaf hij achteraf zelf toe dat hij simpelweg “niet goed genoeg” was.

Toch verandert die offday volgens de Nederlandse bondscoach niets aan zijn status voor Montréal. De wegwedstrijd is een compleet andere discipline en Van der Poel bewees al vaak genoeg dat hij op grote kampioenschappen boven zichzelf kan uitstijgen. In 2023 kroonde hij zich in Glasgow nog tot wereldkampioen op de weg.

Moerenhout heeft zijn ploeg bewust samengesteld rond renners die verschillende taken aankunnen. “We hebben gezocht naar een goede balans”, legt hij uit. Sommige renners moeten de wedstrijd vroeg mee controleren, anderen moeten zo lang mogelijk bij Van der Poel blijven wanneer het parcours zijn tol begint te eisen. Met 273,7 kilometer en meer dan 3.800 hoogtemeters wacht immers geen eenvoudige koers.

Nederland wil daarom niet uitsluitend afhankelijk zijn van één scenario, al staat buiten kijf dat Van der Poel de man is die het moet afmaken wanneer hij in de finale nog tussen de besten zit.

Een bijzondere rol lijkt daarbij weggelegd voor Bauke Mollema. De 39-jarige neemt na dit seizoen afscheid van het profpeloton en krijgt in Canada nog één laatste kans om het Oranje-shirt op een WK te dragen. “Hij is zeer gemotiveerd om er nog één keer te staan”, zegt Moerenhout. Met zijn enorme ervaring kan Mollema juist in een zware en tactische wedstrijd bijzonder waardevol zijn.

Nederland heeft daarmee een duidelijke missie: Van der Poel zo goed mogelijk richting de finale loodsen en hem opnieuw laten dromen van de regenboogtrui die hij drie jaar geleden al eens veroverde.

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.