Patrick Evenepoel doet opvallende bekentenis over Remco en zijn ex-ploeg: zo denkt hij écht over Quick-Step

De overstap van Remco Evenepoel van Soudal Quick-Step naar Red Bull-BORA-hansgrohe zorgde voor heel wat opschudding. Sportief lijkt de verandering hem goed te hebben gedaan, maar emotioneel ligt het verhaal volgens zijn vader Patrick een stuk genuanceerder. In een gesprek met Humo maakt Patrick Evenepoel duidelijk dat zijn zoon zijn voormalige ploeg allerminst vergeten is. Integendeel zelfs.

Ondanks het vertrek blijft de band met zijn oude ploeg volgens Patrick bijzonder sterk. “Remco’s hart ligt nog altijd bij Quick-Step”, vertelt hij. Dat bleek volgens hem ook tijdens de Tour de France.

“Niet toevallig waren zij de eersten om hem te feliciteren in de Tour. Maar soms heb je een andere omgeving nodig om beter te worden.” Patrick benadrukt daarbij dat hij niet wil beweren dat er bij Red Bull-BORA-hansgrohe automatisch professioneler gewerkt wordt dan bij Quick-Step. “Ik zeg niet dat er bij Red Bull professioneler gewerkt wordt, het is gewoon anders. In ieder geval: we kunnen niet zeggen dat het niet geholpen heeft.”

Een belangrijk kantelpunt kwam er in mei, toen Tim Heemskerk bij het team rond Evenepoel werd gehaald. De Nederlandse trainer kwam over van Visma-Lease a Bike en vond volgens Patrick vrijwel meteen aansluiting bij Remco.

“Er was meteen een klik tussen Tim en Remco”, aldus Patrick. Na Luik-Bastenaken-Luik werd vervolgens met verschillende sleutelfiguren rond de tafel gezeten om de aanpak grondig te veranderen. “Na Luik-Bastenaken-Luik hebben we samengezeten met de ploeg – Zak Dempster, Klaas Lodewyck, Tim, Remco en ik. Hun boodschap was helder: we stoppen nu en herbeginnen op déze manier. Remco moest gewoon met ja of nee antwoorden. Hij was direct mee in het verhaal.”

Omdat Heemskerk eerder bij Visma-Lease a Bike werkte, waar onder anderen Jonas Vingegaard en Wout van Aert rijden, kwam vanzelf de vraag of hij bepaalde inzichten uit die ploeg meenam naar zijn nieuwe werkgever. Patrick Evenepoel reageert daar met een opvallende vergelijking op.

“Als Guardiola morgen trainer wordt van Anderlecht, brengt hij ook de geheimen van Manchester City mee.” Volgens Patrick heeft de overstap naar Red Bull-BORA-hansgrohe zijn zoon dus nieuwe impulsen gegeven. Tegelijk maakt hij duidelijk dat de emotionele band met Quick-Step daarmee niet verdwenen is.