Patrick Lefevere pakt uit met straffe onthulling: "Hij stond in mijn bureau en moest de opvolger van Evenepoel worden"

Patrick Lefevere heeft in zijn column in Het Nieuwsblad een opvallend verhaal gedeeld over een transfer die uiteindelijk nooit doorging. Volgens de voormalige ploegbaas van Soudal Quick-Step stond het Franse talent Paul Seixas ooit dicht bij een overstap naar de ploeg. Volgens Lefevere zag hij in de jonge renner zelfs de perfecte opvolger van Remco Evenepoel.

Lefevere vertelt dat Seixas enkele jaren geleden persoonlijk naar België kwam om met de ploeg te praten. “De nieuwe Franse wonderboy had trouwens voor Soudal Quick-Step kunnen rijden”, schrijft hij. “Niet zo heel lang geleden stond hij in mijn bureau in Wevelgem, samen met zijn mama.” De ontmoeting kwam er nadat scout Johan Molly het talent had opgemerkt. Volgens Lefevere was de interesse van de Fransman duidelijk. “Seixas was zeker geïnteresseerd, anders rijd je niet van Grenoble naar Wevelgem.”

Toch kwam het uiteindelijk niet tot een overeenkomst. Er ontstond namelijk onduidelijkheid rond het contract dat Seixas had bij AG2R. Volgens Lefevere ontbrak er een belangrijke formaliteit. “Op die leeftijd moet de handtekening van één van de ouders mee op het contract staan. Die ontbrak.” Er zou wel een foto bestaan waarop te zien was dat zijn ouders aanwezig waren toen het contract werd ondertekend. (lees verder onder de afbeelding)

Kort daarna veranderde de situatie volledig toen Decathlon als co-sponsor bij AG2R instapte. Daardoor kreeg de Franse ploeg plots een veel groter budget. “Uiteindelijk kon AG2R financieel twee versnellingen hoger schakelen. Daarmee was onze kans verkeken”, schrijft Lefevere.

De voormalige ploegmanager blijft ervan overtuigd dat Seixas perfect in het project van Quick-Step had gepast. “Seixas was bij Soudal Quick-Step de perfecte vervanger van Remco Evenepoel geweest.” Volgens Lefevere blijft het dan ook een gemiste kans voor de ploeg.

(Bron: Het Nieuwsblad – Intro-afbeelding: screen grab YouTube)