Paul Seixas hakt knoop door en onthult voor welke ploeg hij volgend seizoen rijdt

Paul Seixas heeft duidelijkheid gegeven over zijn toekomst. De pas 19-jarige Fransman wordt na zijn indrukwekkende debuut in de Tour de France nadrukkelijk gevolgd door enkele van de grootste ploegen ter wereld, maar een vertrek bij Decathlon CMA CGM is volgend seizoen niet aan de orde. Seixas bevestigde tijdens de Profwielerronde van Etten-Leur dat hij ook in 2027 voor zijn huidige werkgever zal uitkomen. Daarmee haalt hij voorlopig de angel uit de aanhoudende transferspeculaties rond zijn persoon.

De belangstelling voor Seixas komt niet uit de lucht vallen. In zijn allereerste Tour eindigde hij meteen als vierde in het algemeen klassement en bleef hij tot diep in de wedstrijd meedoen voor een podiumplaats. Zijn prestaties zorgden ervoor dat onder meer UAE Team Emirates-XRG, Netcompany INEOS en Visma | Lease a Bike met hem in verband werden gebracht. Seixas heeft echter nog een verbintenis bij Decathlon CMA CGM die doorloopt tot eind 2027.

Over volgend seizoen laat hij dan ook geen ruimte voor twijfel. “Volgend jaar rijd ik gewoon voor Decathlon CMA CGM”, verklaarde Seixas tegenover WielerFlits. Hij wees daarbij zelf op zijn lopende contract. Voor zijn huidige ploeg is dat belangrijk nieuws, want Decathlon wil de jonge Fransman uitbouwen tot een renner die in de toekomst kan meestrijden voor de eindzege in de grootste rondes. Gesprekken over een langer verblijf zouden na zijn rustperiode na de Tour op de agenda komen.

Toch is daarmee niet alle onzekerheid verdwenen. Seixas zegt nadrukkelijk waar hij in 2027 zal rijden, maar doet nog geen uitspraak over 2028 en de jaren daarna. Juist daar ligt de belangrijkste vraag voor Decathlon CMA CGM. De ploeg wil zijn contract graag verlengen, terwijl andere topteams zijn ontwikkeling nauwlettend blijven volgen. Zijn huidige bevestiging sluit een transfer op korte termijn dus uit, maar zegt nog niets definitiefs over zijn carrière zodra zijn huidige overeenkomst afloopt.

Seixas zelf lijkt voorlopig vooral met sportieve doelen bezig. Na de Tour nam hij tijd voor familie en vrienden om te herstellen van zijn eerste grote ronde. Vooral de mentale belasting bleek zwaar: drie weken lang iedere dag onder druk presteren en geconcentreerd blijven was voor hem een nieuwe ervaring. Tegelijk leverde de Tour hem veel kennis over zijn lichaam en mogelijkheden op. Zijn volgende grote doel is het WK, waar hij hoopt al voordeel te halen uit de ervaring die hij in juli opdeed.

Ook de confrontatie met Tadej Pogacar heeft zijn ambitie alleen maar groter gemaakt. “Hij was van een andere planeet”, zei Seixas over de Tourwinnaar. Nog maar enkele jaren geleden keek de Fransman naar Pogacar op televisie; inmiddels rijdt hij zelf tegen hem. Voor Seixas is het verschil geen reden om zijn verwachtingen te temperen, maar juist een motivatie om verder te groeien. Eerst doet hij dat zeker nog in de kleuren van Decathlon CMA CGM. Wat daarna gebeurt, blijft voorlopig het grote vraagteken.