'Dat is de grote troef waardoor Lotte Kopecky wereldkampioen kan worden'

Lotte Kopecky heeft haar vizier na de Tour de France Femmes volledig op het WK in Montréal gericht. Hoewel ze in Frankrijk nog niet haar allerbeste niveau haalde, voelde ze zichzelf tijdens de ronde steeds sterker worden. “Het ging in Frankrijk wel in een stijgende lijn”, stelde ze tevreden vast.

Bondscoach Ludwig Willems blijft dan ook vertrouwen houden in zijn kopvrouw. Volgens hem beschikt Kopecky fysiek over voldoende kwaliteiten voor het Canadese parcours, al speelt ook haar mentale frisheid een belangrijke rol. Wanneer dat goed zit, ziet hij geen reden waarom ze niet opnieuw voor de regenboogtrui kan strijden.

Een bijzondere troef kan haar koersinzicht worden. Tijdens het WK wordt zonder de gebruikelijke ploegcommunicatie gereden, waardoor rensters veel meer zelf beslissingen moeten nemen. Precies daar blinkt Kopecky volgens Willems in uit: “Een van de sterktes van Lotte is om op buikgevoel te rijden.”

Dat kan van pas komen op een bijzonder selectief parcours. De vrouwen rijden officieel 180,4 kilometer met 2.570 hoogtemeters. In Montréal volgen acht ronden op het lokale circuit, met onder meer de Voie Camillien-Houde en de Chemin de la Polytechnique, waar stukken boven 11 procent liggen. De UCI plant de elitewedstrijd voor vrouwen op zaterdag 26 september.

Willems schuift Demi Vollering voorlopig naar voren als de vrouw die boven de rest uitsteekt. Daarachter ziet hij echter een brede groep kanshebbers waarin Kopecky nog steeds thuishoort. Bovendien kan de sterke Nederlandse selectie veel aandacht opeisen, waardoor er tactisch mogelijkheden kunnen ontstaan voor België en andere landen.

Kopecky gebruikt eerst de Tour of Britain Women van 19 tot 23 augustus om verder richting haar WK-vorm te groeien. British Cycling heeft haar voorlopig op de deelnemerslijst gezet. Met wereldtitels uit Glasgow 2023 en Zürich 2024 heeft ze bovendien al bewezen dat ze op één beslissende kampioenschapsdag boven zichzelf kan uitstijgen.