Pauline Ferrand-Prévot onthult: 'Daarom gaf ik op in de Tour de France'

De Tour de France Femmes van Pauline Ferrand-Prévot is heel anders verlopen dan ze vooraf had gehoopt. De winnares van 2025 begon als titelverdedigster, maar kon ditmaal nooit echt meedoen om de gele trui. De Française erkende na afloop zelf dat haar vorm simpelweg niet volstond om vooraan mee te strijden.

Dat was extra teleurstellend omdat Ferrand-Prévot maandenlang vrijwel alles op de Tour had afgestemd. Na de Vuelta stond haar programma volledig in het teken van de Franse rittenkoers en werkte ze onder meer een hoogtestage in Tignes af. Ondanks die uitgebreide voorbereiding kwam het gewenste niveau er tijdens de wedstrijd niet uit.

De eerste grote schade liep ze op in de individuele tijdrit. Daar verloor Ferrand-Prévot ruim twee minuten op ritwinnares Marlen Reusser. Ook daarna kon ze het tij niet keren en op de Mont Ventoux volgde de definitieve klap: ze finishte als achttiende en gaf meer dan tien minuten prijs op ritwinnares Kasia Niewiadoma-Phinney.

Een dag later kwam er bovendien een gezondheidsprobleem bij. Ferrand-Prévot werd vrijdagavond ziek en voelde zich zaterdagochtend nog altijd onvoldoende goed. Na overleg met de medische staf van Visma | Lease a Bike werd beslist dat ze niet meer zou starten in de achtste etappe richting Nice.

Daardoor miste ze ook de ritten over wegen waarop ze vaak traint, iets waar ze vooraf bijzonder naar had uitgekeken. Toch wil Ferrand-Prévot haar mislukte titelverdediging niet uitsluitend negatief bekijken. Ze benadrukt dat ze gedurende de hele Tour alles heeft gegeven en toont vooral respect voor het hoge niveau dat haar concurrentes haalden.

De tegenvaller verandert evenmin iets aan haar ambitie voor de toekomst. Ferrand-Prévot wil lessen trekken uit wat er deze Tour misliep en kondigde al aan dat ze volgend jaar sterker wil terugkomen. Ook Visma | Lease a Bike is van plan de voorbereiding en het wedstrijdverloop grondig te evalueren zodra de Française volledig hersteld is.