Pidcock doet opvallende uitspraak die Mathieu van der Poel niet blij zal maken: "Echt geschrokken"

Tom Pidcock won afgelopen zondag voor de vijfde keer de wereldbekermanche mountainbiken in Nove Mesto. De Brit liet dit jaar de Giro links liggen om zich opnieuw op de mountainbike te tonen en pakte meteen uit met winst. Toch schrok de tweevoudige olympische kampioen van het niveau, wat ook Mathieu van der Poel aan het denken kan zetten.

Pidcock moest in Tsjechië dieper gaan dan verwacht. De Franse kampioen Luca Martin kwam in de slotfase nog terug tot op vijf seconden, maar de Brit hield stand en won opnieuw in Nove Mesto. “Ik denk dat dit de zwaarste wedstrijd was die ik ooit heb gereden”, zei Pidcock achteraf op de ploegwebsite van Pinarello-Q36.5.

Die lastige zege deed Pidcock beseffen hoe hard het niveau in het mountainbiken stijgt. “Iedereen wordt beter en sterker”, klonk het. Volgens de Brit kan hij zich geen moment veroorloven om op zijn lauweren te rusten, omdat de echte mountainbikers even hard werken.

Die evolutie kan vooral voor Mathieu van der Poel een waarschuwing zijn. De Nederlander wil eind augustus aan de start staan van het WK mountainbiken in Val di Sole, maar werd vorig jaar op het WK pas 29ste op vijf minuten. Als zelfs Pidcock het moeilijk heeft tegen de vaste specialisten, is de vraag of Van der Poel met beperkte voorbereiding kan meedoen voor de wereldtitel.

Voor het WK zal Van der Poel wellicht nog wel een mountainbikewedstrijd rijden, maar mogelijk is dat niet genoeg. Tweevoudig wereldkampioen Alan Hatherly denkt dat Van der Poel duidelijke keuzes moet maken als hij echt succesvol wil zijn op de mountainbike. Dat betekent meer wedstrijden offroad rijden en dus wellicht ook schrappen op de weg. (afbeelding: screen grab YouTube)