Remco Evenepoel verrast goede vriend Philippe Gilbert met opvallende beslissing

Remco Evenepoel (26) heeft een bijzondere beslissing genomen die zijn goede vriend Philippe Gilbert ongetwijfeld veel plezier doet. De olympische kampioen haalt namelijk een opvallende naam naar zijn eigen wieleracademie. Alan Gilbert, de 15-jarige zoon van de voormalige wereldkampioen, zal vanaf 2027 uitkomen voor de juniorenploeg van R.EV Brussels Cycling Academy. En achter die overstap schuilt een mooi verhaal dat al vorig jaar begon.

Dat Alan bij de ploeg van Evenepoel terechtkomt, is geen toeval. Remco en Philippe Gilbert onderhouden al jarenlang een hechte vriendschap. Tijdens een gezamenlijke verkenning van Luik-Bastenaken-Luik in 2025 kwam de toekomst van Alan ter sprake.

“Vorig jaar ging Remco Luik-Bastenaken-Luik verkennen met Phil en zijn zoon Alan. Remco heeft Alan toen gezegd dat hij bij zijn juniorenploeg moest komen rijden”, vertelt Patrick Evenepoel aan Sporza.

Met Alan krijgt de wieleracademie een jonge renner met interessante troeven in huis. Opvallend genoeg beschikt hij over andere kwaliteiten dan zijn beroemde vader. Terwijl Philippe Gilbert vooral uitblonk in heuvelklassiekers en zware eendagswedstrijden, lijkt zijn zoon eerder een pure sprinter. “Hij is snel aan de streep, maar er is nog veel marge en progressie mogelijk. Wij zullen hem daarbij zo goed mogelijk proberen te begeleiden”, aldus Patrick Evenepoel.

De overstap krijgt nog meer betekenis door de voorgeschiedenis tussen Remco en Philippe. In 2019 waren ze ploegmaats bij Deceuninck-Quick-Step en reden ze samen het WK in het Britse Harrogate. Volgens Patrick Evenepoel groeide hun vriendschap tijdens dat wereldkampioenschap, toen de jonge Remco zich volledig inzette voor zijn ervaren ploeggenoot. Zeven jaar later krijgt die band nu een bijzonder vervolg doordat Gilberts zoon onder de vleugels van Evenepoel gaat koersen.

Wie denkt dat Evenepoel alleen zijn naam aan de academie verbindt, heeft het mis. Volgens zijn vader is de Belgische wielertopper nauw betrokken bij de werking en de selectie van jonge renners. “Remco kiest mee de renners uit en zit ook in de WhatsApp-groepen van het team”, vertelt Patrick.

De lat ligt volgens hem bijzonder hoog. Voor Alan Gilbert betekent de overstap dan ook een mooie kans om zich verder te ontwikkelen. Of hij ooit in de voetsporen van zijn vader treedt, valt natuurlijk nog af te wachten.