Rit 2 Tour de France 2026: dit zijn de 5 topfavorieten voor winst

Na de ploegentijdrit in Barcelona wacht de Tour de France vandaag opnieuw een verraderlijke rit in Catalonië. Etappe 2 voert van Tarragona naar Barcelona en is op papier geen klassieke bergrit, maar ook zeker geen sprintetappe. Door de herhaalde beklimming van Montjuïc krijgen vooral punchers, klassementsmannen en explosieve klimmers een grote kans.

Volgens de officiële Tour-informatie is rit 2 168,5 kilometer lang en eindigt de etappe opnieuw bij het Olympisch Stadion in Barcelona. De Côte de Begues, 6,1 kilometer aan 6,5 procent, is de eerste serieuze klim van de dag. Daarna volgt in de finale drie keer de Côte du Château de Montjuïc: 1,6 kilometer aan 9,3 procent. Aan de finish liggen bovendien bonificatieseconden klaar: 10, 6 en 4 seconden voor de eerste drie renners.

De eerste helft van de rit is nog relatief controleerbaar, maar de koers verandert volledig zodra het peloton Barcelona binnenrijdt. Het officiële schema laat zien dat de renners op ongeveer 31 kilometer van de streep het lokale circuit opgaan en daarna nog meerdere passages over Montjuïc krijgen.

Dat maakt deze etappe bijzonder geschikt voor renners die korte, steile inspanningen aankunnen. Montjuïc is de traditionele finale van de Volta a Catalunya en de laatste winnaars op deze klim zijn Primož Roglič, Tadej Pogačar en Remco Evenepoel.

De topfavoriet is Tadej Pogačar. Hij verloor in de openingsrit tijd op Jonas Vingegaard, maar dit parcours lijkt perfect voor revanche. Pogačar kan eventueel winnen vanuit een kleine klassementsgroep na een aanval op de laatste passage van Montjuïc.

Ook het profiel spreekt in zijn voordeel: korte steile beklimmingen, een explosieve finale en bonificatieseconden aan de meet. Dit is precies het terrein waarop Pogačar vaak het verschil maakt.

Paul Seixas is misschien de spannendste naam van de dag. Analisten zetten de jonge Fransman naast Pogačar bij de topfavorieten en schrijft dat Seixas in vergelijkbare koersen het dichtst bij de Sloveen kon blijven.

Voor Seixas is rit 2 een kans om meteen te tonen dat hij meer is dan een hype. De steile finale op Montjuïc past bij zijn explosieve stijl, al blijft de vraag of hij Pogačar ook in de laatste kilometer kan volgen.

Jonas Vingegaard begint aan rit 2 in het geel na de winst van Visma-Lease a Bike in de ploegentijdrit. De officiële Tour-klassering zette hem na rit 1 aan de leiding, met Filippo Ganna op 8 seconden en Pogačar op 12 seconden.

Montjuïc is niet het meest typische Vingegaard-terrein, maar hij hoeft niet per se aan te vallen. Als hij Pogačar kan volgen, verdedigt hij zijn gele trui. En als de favorieten naar elkaar kijken, is Vingegaard snel genoeg om zelf mee te spelen voor de ritzege.

Remco Evenepoel hoort zeker bij de vijf favorieten. Hij staat niet voor niets in het rijtje recente winnaars op Montjuïc, want Evenepoel won hier in 2023 in de Volta a Catalunya-finale.

De vraag is vooral hoe fris hij is na de openingsdag. Maar op een parcours met korte klimmen, technische stukken en een mogelijke sprint uit een elitegroep is Evenepoel gevaarlijk. Zeker als hij op het juiste moment anticipeert.

Tom Pidcock is de ideale vijfde naam. Hij is een renner die zich thuis zal voelen op dit technische stadscircuit, waar explosiviteit belangrijk is.

Pidcock heeft misschien minder klassementsdruk dan Pogačar, Vingegaard en Evenepoel. Dat kan een voordeel zijn. Als de grote namen naar elkaar kijken, is hij precies de renner die op een bochtig, steil en explosief circuit kan wegrijden. (lees verder onder de afbeelding)

Mathieu van der Poel is geen uitgesproken topfavoriet, maar wel een naam die je niet mag negeren. Noem hem gerust een long shot en de steile Montjuïc-finale wordt zwaar voor een renner van zijn bouw, maar hij is ook iemand die zichzelf kan overstijgen.

Als de koers minder hard wordt gemaakt dan verwacht en een kleine groep samenblijft, kan Van der Poel alsnog gevaarlijk worden. Maar als Pogačar vol doortrekt op de laatste klim, wordt het voor de Nederlander waarschijnlijk net te lastig.

Rit 2 lijkt gemaakt voor spektakel. De herhaalde passages over Montjuïc, de steile stroken tot boven de 9 procent en de bonificatieseconden maken van Tarragona–Barcelona veel meer dan een overgangsrit. Pogačar is de logische favoriet, Seixas de spannende uitdager, Vingegaard de gele trui die moet reageren, Evenepoel de gevaarlijke specialist en Pidcock de joker.

Wie vandaag wint, pakt niet alleen een ritzege. In Barcelona kan ook meteen een eerste mentale tik worden uitgedeeld in de strijd om de Tour.