Rit 4 Tour de France 2026: dit zijn de 5 topfavorieten voor winst

Na de eerste echte bergrit van deze Tour krijgt het peloton vandaag een heel ander soort rit voorgeschoteld. Rit 4 van de Tour de France 2026 voert van Carcassonne naar Foix en lijkt op papier gemaakt voor aanvallers. De etappe is te zwaar voor veel pure sprinters, maar waarschijnlijk niet zwaar genoeg om de klassementsmannen massaal in beweging te krijgen.

Dat maakt deze rit bijzonder interessant. De grote namen zullen misschien vooral naar elkaar kijken, terwijl sterke punchers, klassieke renners en snelle mannen die goed klimmen hun kans ruiken. Dit zijn de 5 topfavorieten voor ritwinst in Foix.

De etappe is 181,9 kilometer lang en telt 2700 hoogtemeters. De eerste fase biedt ruimte om een vlucht te vormen, maar daarna volgen meerdere beklimmingen die het peloton langzaam uit elkaar kunnen trekken. Vooral de Col de Coudons en de Col de Montségur maken deze rit lastig.

De Col de Montségur is waarschijnlijk het belangrijkste punt van de dag. De top ligt op 35,2 kilometer van de finish. Dat is ver genoeg om nog een achtervolging te organiseren, maar ook dicht genoeg bij Foix om een sterke kopgroep een echte kans te geven.

Daarna volgt een snelle finale richting Foix. De slotkilometers zijn niet extreem zwaar, maar wel verraderlijk. Een kleine groep met snelle mannen kan hier sprinten om de winst, terwijl een late aanval ook niet kansloos is.

Mads Pedersen is misschien wel de meest logische topfavoriet voor rit 4. Hij is sterk genoeg om de beklimmingen te overleven en snel genoeg om een sprint van een uitgedunde groep af te maken. Precies dat profiel heb je vandaag nodig.

Voor Pedersen is dit ook een kans om de pure sprinters voor te zijn. In een vlakke massasprint krijgt hij concurrentie van de echte topsprinters, maar op een zware heuveldag als deze draait het om uithouding, positionering en explosiviteit na een lange koers. Dat past perfect bij hem.

Als Lidl-Trek de koers goed leest en Pedersen in de juiste groep krijgt, is hij één van de gevaarlijkste namen aan de finish.

Mathias Vacek is een naam die je vandaag absoluut moet meenemen. Hij heeft de motor om in een vlucht mee te draaien, kan goed over heuvelachtig terrein en beschikt over genoeg snelheid om een kleine groep te kloppen.

Zijn grootste voordeel is dat hij niet per se hoeft te wachten op een sprint. Vacek kan ook anticiperen op de laatste heuvels of in de snelle kilometers richting Foix. In zo’n rit, waarin niemand precies weet hoeveel controle er nog in het peloton zit, is dat een groot wapen. Als de koers vroeg openbreekt, kan Vacek één van de renners zijn die op het juiste moment wegrijdt.

Magnus Cort is een klassieke naam voor dit soort etappes. Hij klimt beter dan veel sprinters, is sneller dan veel aanvallers en heeft het koersinstinct om in de juiste ontsnapping te zitten. Rit 4 lijkt gemaakt voor zo’n renner.

Cort hoeft niet te wachten op een perfect scenario. Hij kan winnen vanuit een vroege vlucht, maar ook vanuit een kleinere groep die na de Col de Montségur overblijft. Bovendien is hij tactisch slim: hij weet wanneer hij moet meewerken en wanneer hij energie moet sparen voor de sprint. Als Uno-X vandaag iemand vooruit wil schuiven, is Cort de meest logische kaart.

Maxim Van Gils is een gevaarlijke favoriet omdat deze rit tussen twee werelden valt. Het is geen zware bergrit, maar ook geen sprintetappe. Dat is precies het terrein waarop hij kan uitblinken.

Van Gils heeft punch, kan korte en middellange beklimmingen goed verteren en is explosief genoeg voor een lastige finale. Als de sterkste aanvallers overblijven, hoeft hij niet bang te zijn voor een sprint met een kleine groep. Integendeel: hoe zwaarder de rit onderweg wordt, hoe beter zijn kansen.

Voor hem is rit 4 een kans om toe te slaan op een dag waarop de klassementsploegen misschien niet alles willen controleren. (lees verder onder de afbeelding)

Mathieu van der Poel is niet de meest zekere keuze, maar wel de renner die iedereen in de gaten houdt. Dit zijn de dagen waarvoor hij naar de Tour komt: lastig, nerveus, heuvelachtig en open voor renners die durven koersen.

De vraag is vooral hoe zwaar de Col de Coudons en Col de Montségur worden gereden. Als het tempo daar extreem hoog ligt, kan Van der Poel in de problemen komen. Maar als hij de laatste klim overleeft en in een beperkte groep richting Foix trekt, wordt hij meteen één van de gevaarlijkste mannen.

Van der Poel hoeft niet de beste klimmer van de groep te zijn. Hij moet alleen op het juiste moment nog mee zijn. Daarna kan hij met één versnelling of sprint de rit naar zich toe trekken.

Achter deze vijf zijn er nog meerdere namen die vandaag kunnen verrassen. Romain Grégoire past uitstekend bij een punchy finale. Michael Matthews is gevaarlijk als de koers iets minder zwaar wordt dan verwacht. Quinn Simmons kan vanuit de vlucht toeslaan, terwijl Ben Healy altijd interessant is als de koers vroeg openbreekt.

Ook Jasper Stuyven, Tim Wellens en Jonas Abrahamsen verdienen aandacht. Rit 4 is zo’n etappe waarin niet één scenario duidelijk bovenligt. Juist daarom kan de winnaarsgroep groot zijn.

Rit 4 lijkt een dag waarop de klassementsmannen even adem kunnen halen, maar voor de ritzege wordt het juist bijzonder spannend. De pure sprinters krijgen het moeilijk, de klimmers hebben geen echte aankomst bergop en de aanvallers krijgen een parcours dat uitnodigt om te gokken.

Mads Pedersen is de meest complete favoriet, Mathias Vacek de slimme aanvalspion, Magnus Cort de rappe overlever, Maxim Van Gils de puncher en Mathieu van der Poel de grote joker. Als de vlucht ruimte krijgt, kan dit één van de meest open ritten van de eerste Tourweek worden.