Rune Herregodts spreekt klare taal na winst op BK wielrennen: "Dacht dat het voorbij was"

Rune Herregodts heeft in Brasschaat voor een enorme verrassing gezorgd. Waar vooraf vooral werd gerekend op een massasprint met namen als Tim Merlier en Jasper Philipsen, draaide het Belgisch kampioenschap helemaal anders uit. Niet de sprinters, maar de vluchters mochten om de titel strijden.

LEES MEER: Tour-start Evenepoel in gevaar? "Hij moet dat niet uitvinden"

Herregodts bleek uiteindelijk de slimste en sterkste van de overblijvers. In een sprint met drie klopte hij Jonas Rickaert en Fabio Van den Bossche. Daarmee kroonde hij zich onverwacht tot Belgisch kampioen op de weg. De koers brak al vroeg open. Na ongeveer twee uur wedstrijd, aan een bijzonder hoog tempo van 52 kilometer per uur, reed een grote groep van 28 renners weg. Even later sloten nog eens 33 renners aan. Vanaf dat moment was duidelijk dat de favorieten in het peloton in de problemen zaten.

De topfavorieten kwamen nooit echt meer in het stuk voor. Merlier en Philipsen zagen de koers vooraan wegglippen en de winnaar zat uiteindelijk in de grote vlucht. Daar werd voortdurend aangevallen, omdat iedereen besefte dat er een unieke kans op de Belgische titel lag. Rune Herregodts speelde het bijzonder slim. Toen Jonas Rickaert en Fabio Van den Bossche in de finale de juiste move maakten, zat hij meteen mee. Vijftien kilometer later mocht het trio sprinten om de tricolore.

Het werd geen frisse sprint, maar een gevecht op karakter. Herregodts had nog net het meeste over en rondde het knap af. Voor de 27-jarige renner werd het de mooiste zege uit zijn carrière. Na afloop was de nieuwe Belgische kampioen zichtbaar overdonderd. Hij besefte dat hij misschien een unieke kans had gegrepen. (lees verder onder de afbeelding)

"Ik kan het nog altijd niet geloven", aldus Herregodts in het flashinterview. "Ik had ambitie, maar een sprint vermijden leek onmogelijk. Toen ik de grote groep miste, dacht ik dat het voorbij was. Dan heb ik het zelf geforceerd en was het een kermiskoers. Het was wennen om voor mezelf te rijden, maar ik had ongelofelijke benen vandaag." Die woorden tonen hoe bijzonder deze overwinning is. Herregodts moest improviseren, zelf initiatief nemen en uiteindelijk volledig voor eigen rekening rijden. Precies dat leverde hem de Belgische kampioenentrui op.

Voor Jonas Rickaert was de tweede plaats bijzonder zuur. De renner van Alpecin-Deceuninck reed een sterke koers, maar kwam in de sprint net tekort. "Het is zuur. Ik zal er nooit meer zo dichtbij zijn. Ik heb een perfecte koers gereden, maar op het einde zat er niks meer op. Ik kan iemand perfect afzetten, maar de pure snelheid heb ik niet."

Rickaert zag ook dat zijn ploeg, ondanks de afwezigheid van Jasper Philipsen in de finale, een sterke wedstrijd reed. "Als ploeg hebben we zonder Jasper een goede koers gereden. Rune had helaas net iets meer over. Het is écht zonde." Voor Rune Herregodts is het net het omgekeerde gevoel. Hij greep misschien zijn enige kans op de Belgische titel en mag een jaar lang in de tricolore rijden.