Slecht nieuws voor Evenepoel vlak voor WK: dit kan alles veranderen

Remco Evenepoel begint zondag in Montréal aan zijn jacht op een vierde opeenvolgende wereldtitel tijdrijden, maar één factor heeft hij zelf niet in de hand: het weer. Tijdens de verkenning op zaterdag lagen de wegen er nog droog bij en scheen de zon, maar voor de wedstrijd bestaat er kans op regen. Bondscoach Serge Pauwels houdt daarom rekening met een scenario waarin een nat parcours plots een belangrijke rol kan spelen.

Veel kan de Belgische ploeg daar op het laatste moment niet meer aan veranderen. “Het enige wat we eventueel aanpassen, is de bandendruk. Verder kunnen we daar niets aan veranderen. Zijn starttijd ligt vast,” zegt Pauwels. Vooral het eerste gedeelte van de 39,2 kilometer lange tijdrit vraagt aandacht. Daar volgen verschillende bochten elkaar snel op, waardoor een nat wegdek de renners kan verplichten meer risico uit de weg te gaan. De UCI bevestigt dat het eliteparcours 39,2 kilometer lang is en 220 hoogtemeters telt.

Pauwels waarschuwt dan ook dat Evenepoel bij regen zijn lijnen moet aanpassen. “Dan ga je die stukken uiteraard veel behoedzamer en voorzichtiger moeten nemen,” klinkt het. Dat kan kostbare seconden kosten in een discipline waarin elk detail telt. Tijdens de verkenning bleek het parcours bovendien technischer dan vooraf gedacht, met enkele lastige passages in het openingsgedeelte.

Toch hoeft een bui niet automatisch slecht uit te pakken voor Evenepoel tegenover zijn grootste rivalen. Filippo Ganna en andere belangrijke kandidaten vertrekken vlak voor hem en zouden daardoor grotendeels met dezelfde weersomstandigheden te maken moeten krijgen. Pauwels relativeert dan ook: “De grootste concurrenten starten ongeveer in dezelfde periode als Remco. Op dat vlak zal het verschil dus beperkt zijn.” Evenepoel vertrekt als regerend wereldkampioen als laatste en probeert in Montréal geschiedenis te schrijven met een vierde opeenvolgende regenboogtrui.